A los pocos días, en el auditorio estudiantil de la Academia Saint Heath, comenzó oficialmente la competición de teatro del Departamento de Jóvenes Dragones.
El grupo de la directora Noa tuvo suerte, ya que su turno de actuación estaba programado para más tarde.
Se decía que tenían suerte porque cuanto más tarde actuaban, más profunda era la impresión que dejaban en los líderes escolares y profesores del jurado, lo cual tenía una gran influencia en la puntuación final.
Los dos primeros grupos actuaron muy bien.
El guion era sólido, la estructura coherente, y cada vez que llegaba al clímax de la trama, el público aplaudía sin cesar.
Esto le supuso a Noa una presión considerable.
A decir verdad, esta competición de teatro era un terreno completamente desconocido para Noa.
Hasta ahora, siempre se había destacado en el conocimiento académico convencional y en las competiciones de combate real, donde podía superar a todos por un gran margen gracias a su talento innato y su implacable ética de trabajo.
Pero una competición de teatro era diferente.
Además de ser un tipo de competición que Noa no conocía, había otra razón por la que se sentía insegura. Para obtener buenos resultados en este tipo de evento, su propio esfuerzo no era suficiente.
Y esa inseguridad no se debía a que Noa temiera que los actores de su pequeño grupo actuaran mal, sino a que temía que, después de tanto tiempo esforzándose juntos, al final no consiguieran el resultado deseado.
Noa nunca había temido al fracaso; siempre había asumido sus propios fracasos y se había fortalecido a través de ellos.
Pero esta vez, como directora, todo el pequeño grupo había ensayado bajo su dirección, y el resultado final estaba directamente relacionado con ella.
Si los resultados no eran buenos, ¿no habrían desperdiciado tanto tiempo y esfuerzo sus padres, sus hermanas, Helena y la tía Claudia?
De hecho, Noa había estado preocupada por esto en los últimos días.
Era la primera vez que sentía la presión de ser una «líder».
Noa no acudió a Helena para hablarle de esta preocupación, porque sabía que eso solo haría que la presión se extendiera por el equipo, sin ningún efecto positivo.
La actuación del tercer grupo estaba llegando a su fin, y pronto sería el turno de Noa y los demás de subir al escenario.
La pequeña dragona estaba de pie detrás del escenario, observando la brillante actuación en el escenario, con una expresión algo sombría en su pequeño rostro.
«Todos son geniales…», murmuró Noa.
«Noa».
Una voz familiar provino de detrás de ella.
Noa ajustó rápidamente su estado de ánimo, se dio la vuelta y saludó con una sonrisa. «Papá».
En ese momento, León ya se había puesto el vestuario de la primera escena.
Una armadura destrozada, una peluca manchada de sangre y una espada sagrada rota.
El maquillaje de batalla en su rostro era aún más realista.
Papá, eres realmente la persona indicada para interpretar a un prisionero, había comentado Aurora.
León se acercó a Noa y se agachó para ponerse a la altura de sus ojos.
«¿Estás observando las actuaciones de los demás?», preguntó León.
«Sí, me enseñaste que antes de que comience la batalla, debemos observar a nuestros oponentes tanto como sea posible; conócete a ti mismo y a tu enemigo, y saldrás victorioso en cien batallas», respondió Noa con seriedad.
León sonrió, extendió la mano y le dio una palmadita en la cabeza a Noa. «Una actuación de teatro no es un campo de batalla, no te pongas tan nerviosa, Noa».
«Sí, papá».
Su tono seguía siendo serio y solemne.
León bajó la mirada y vio que Noa seguía pellizcando disimuladamente el borde de su falda, con su pequeña cola caída en el suelo, luciendo desanimada.
Así que… todavía está nerviosa, pensó León.
«Tranquila, cuando subamos al escenario, mamá, tus hermanas y yo actuaremos con todas nuestras fuerzas, y no te avergonzaremos en absoluto, directora Noa», intentó consolar León.
Él pensaba que la tensión actual de Noa se debía a la preocupación de que no rindieran al nivel de sus ensayos habituales, perdiendo así la oportunidad de obtener buenos resultados, por eso le dijo eso.
Pero la reacción de Noa pareció desmentir la suposición de León.
«Mmm… no importa, papá, solo haz lo mejor que puedas».
León se quedó paralizado.
Espera, querida hija, ¿no se supone que yo debía aliviar tu nerviosismo?
¿Por qué eres tú la que dice primero «no importa, haz lo mejor que puedas»?
León abrió la boca, a punto de continuar consolando a Noa basándose en lo que acababa de decir, pero al pensarlo mejor, se dio cuenta de que su hija mayor, tan inteligente y que siempre se exigía a sí misma, no era como los niños comunes.
Había pasado por tantas competiciones y batallas, grandes y pequeñas —incluso había enfrentado a un oponente de nivel Rey Dragón (y dos veces)—, era imposible que una simple obra de teatro la dejara tan angustiada.
Además, León había visto el estado de Noa cuando ansiaba mucho el campeonato y el primer puesto; en ese momento, estaba llena de espíritu de lucha y confianza.
Completamente diferente de su aspecto apático actual.
Así que… ¿no era por la preocupación de que él y los demás del grupo no actuaran bien…?
Los pensamientos de León se agitaron, intentando adivinar los sentimientos de su hija.
Mientras tanto, el grupo que actuaba en el escenario volvió a recibir aplausos del público y de los jueces.
Al oírlo, Noa se giró para mirar el escenario, apretando aún más fuerza el dobladillo de su falda
Y al otro lado del escenario, detrás de la cortina, estaba el joven director del grupo contrario.
Al ver a los actores de su propio grupo recibir aplausos, el joven director también se llenó de alegría.
La mirada de Noa se posó en él, incapaz de apartarse.
León captó este pequeño gesto de Noa.
Parpadeó y comprendió de inmediato cuál era la verdadera preocupación de Noa.
«Ser director debe ser muy estresante, ¿verdad?», preguntó León.
La pequeña espalda de Noa se estremeció ligeramente, pero no se giró. «Eh… más o menos».
«Si no recuerdo mal, esta debe ser la primera vez que diriges a tantas personas para lograr algo juntos, ¿verdad?»
Noa frunció los labios, dudó un momento y luego asintió. «Sí».
León reflexionó un instante, eligió sus palabras y luego dijo.
«¿Quieres oír historias de cuando papá dirigía tropas en la guerra?»
Noa arqueó las cejas, sus pensamientos pesados se desviaron hacia la historia que León estaba contando. «Claro».
«En aquel entonces, mi clan aún no se había disuelto, y yo era uno de los principales comandantes de primera línea».
Tomando prestada el personaje que Rossweisse le había asignado y combinándola con su propia experiencia real, León comenzó a narrar vívidamente.
«Recuerdo que una vez llevé a mi equipo a cumplir una misión. Aunque nadie en el equipo era un novato, era la primera vez que asumía la responsabilidad de ser capitán».
«Todas las acciones de todo el equipo dependían de mis decisiones. Sinceramente, la carga era un poco pesada. Me preocupaba que una sola decisión errónea mía pudiera causar que los miembros del equipo resultaran heridos o incluso… murieran».
«Así que, en varias situaciones, fui extremadamente cauteloso, sin atreverme a mostrar mis cartas, sin tener ninguna confianza en las habilidades de mando que había aprendido».
“Pensé que esta táctica conservadora podría durar hasta el final de la misión, pero lamentablemente…”
Al decir esto, León hizo una breve pausa.
El interés de Noa se despertó, pues siempre le había gustado escuchar a Leon hablar de su pasado.
“¿Lamentablemente?” Noa ladeó la cabeza ligeramente.
León esbozó una sonrisa amarga, se frotó la punta de la nariz y continuó.
“Lamentablemente, cuando la misión estaba a punto de terminar, nos acorralaron hasta ponernos en una situación desesperada.”
“La razón que llevó a este desenlace fue mi excesiva cautela en la toma de decisiones, un hábito que el oponente aprovechó, y por eso… caímos en su trampa.”
Las pupilas de Noa temblaron levemente y dijo. “Pero papá, al final sobreviviste, ¿no es así?”
“Sí.”
“¿Cómo lo lograste?”
“En ese momento, teníamos en nuestro equipo a una artillera… ah, una chica experta en magia a distancia que, mientras yo me lamentaba por mi mala decisión que había puesto a todos en peligro, me dio una bofetada.”
Al recordar esto, León no pudo evitar reírse de nuevo. Rara vez recordaba sus antiguas meteduras de pata. Si no fuera para ayudar a su querida hija a superar sus miedos, no habría dicho tanto.
“Ella me dijo: ‘No te convertiste en capitán por orden de arriba, sino porque todos confiaban en ti, te respetaban y tenían fe absoluta en tus capacidades, por eso se atrevieron a poner sus vidas en tus manos’.”
“‘Pero todo el día actúas como una mujer de campo tímida, sin atreverte a hacer esto o aquello. Si jugaras al ajedrez con un anciano en el parque, hasta él te consideraría un cobarde’.”
“Le pregunté si se arrepentía de haberme nombrado capitán.”
“Dijo que no, pero que si no te levantabas ahora y seguías dirigiéndonos, recibirías mi segunda bofetada.”
“En ese instante comprendí que, cuando te conviertes en el líder de un equipo, tú y tus miembros son un solo cuerpo. Ellos son tus brazos y tus piernas, y tu tarea es darles órdenes como si movieras tu propio cuerpo.”
“Dado que todos te han reconocido, significa que también compartirán contigo las consecuencias de cualquier decisión que tomes.”
Dicho esto, León se levantó lentamente y posó suavemente su mano sobre la cabeza de Noa.
“Al igual que tu madre, ella no se ganó el reconocimiento de todos al convertirse en la Reina Dragón Plateada. Fue porque se ganó su reconocimiento que finalmente ascendió al trono.”
“Mamá y papá hemos llegado hasta aquí paso a paso, Noa, por eso papá entiende cómo te sientes ahora.”
“Papá no te pide que superes tus conflictos internos de inmediato, pero por favor, recuerda una cosa…”
Se levantó lentamente, y de detrás de él salieron varias personas más.
La mirada de Noa se dirigió hacia ellas. “Mamá… todos…”
“Confiamos en tu capacidad, sin importar el resultado, no tendrás que enfrentarlo sola.”
Justo cuando terminó de hablar, la voz del presentador resonó desde el escenario:
“Y ahora, la siguiente actuación es 《Como el amor se hunde》, dirigida por Noa K. Melkvi. ¡Un fuerte aplauso!”
Aunque Noa misma quizás no lo supiera, el nombre de ‘Noa’ en todo el Departamento de Dragones Jóvenes a menudo representaba la palabra “invencible”, y su popularidad era de conocimiento público.
Y la audiencia, al oír ese nombre, aplaudió con aún más fuerza.
Rossweisse llevó a Muen hacia el escenario.
León las siguió de cerca.
Al pasar junto a su hija mayor, le dio una palmada en el hombro a Noa.
«¿Oyes esos aplausos, Noa? Son todos para ti.»