En el Imperio, el sonido de una instalación subterránea en el interior de la ciudad imperial era absorbido por gruesos muros de piedra, impregnando el ambiente con un aura de misterio y calma.
En este espacio profundo y oculto, Alandi, Comandante Supremo del Cuerpo de Magos Reales y del Ejército de Cazadores de Dragones del Imperio, estaba de pie con las manos a la espalda, con una mirada severa.
Se encontraba sobre una fría plataforma de metal, bajo sus pies se extendían densas líneas que, como corrientes eléctricas, atravesaban todo el espacio.
Ante él había una enorme incubadora, cuyo diseño, aunque tosco, estaba equipado con una variedad de complejos dispositivos alquímicos, de los que se extendían innumerables tuberías de líquido, conectadas a la incubadora.
La incubadora estaba llena de un líquido nutritivo de color verde pálido, que se balanceaba suavemente sin agitación, emitiendo un leve resplandor fluorescente, todo en una quietud anormal.
Lo más sorprendente era que dentro del líquido nutritivo se encontraba suspendida una cabeza medio podrida. La cabeza imponente de un dragón.
Esta cabeza de dragón emitía un brillo rojo oscuro, como una llama enterrada en las profundidades de la tierra, e incluso con la piel descompuesta y un cuerno roto y mutilado, aún se podía sentir el peso de la gloria que había disfrutado en el pasado.
«Incluso después de tanto tiempo muerto, todavía se puede sentir vagamente su majestuosidad», la voz de Alandi resonó en la cámara secreta, sus ojos mostraban una admiración y un fervor indescriptibles.
La presión que emanaba de esa majestuosidad casi se sentía en el aire, como si pudiera romper los límites del líquido nutritivo y conectarse con el mundo visible.
La mirada de Alandi atravesó el líquido nutritivo, fijándose en el ojo de dragón ligeramente abierto, enfrentándose a él en silencio.
A pesar del paso del tiempo, aquella cabeza seguía albergando una voluntad inquebrantable, como si su dueño aún vagara por el mundo y nunca hubiera caído en un sueño eterno.
La expresión en el rostro de Alandi se volvió cada vez más conmovida, acariciando la cubierta transparente de la incubadora, como si estuviera llevando a cabo una comunicación espiritual con los restos de este rey dragón.
«Los dragones son realmente las criaturas más perfectas de este mundo…», murmuró Alandi para sí mismo, su tono estaba lleno de admiración y una codicia innegable.
Un linaje ancestral, un poder inmenso, una larga vida y una voluntad inquebrantable.
Incluso una sola de estas cosas está fuera del alcance de otras razas.
Pero afortunadamente, Alandi estaba a punto de hacer que esta criatura perfecta trabajara para él.
Un momento después, su asistente Scott se acercó a él, hizo una leve reverencia y dijo:
«Señor, la primera fase de la selección del ‘Equipo Especial Daga’ ha terminado, aproximadamente cien personas han superado las pruebas básicas. Seleccionaremos a tres de estas cien personas para heredar el poder del Rey Dragón Primordial, Noah, y convertirlos en la daga más afilada del Imperio».
Eran buenas noticias.
Desde que se implementó el Plan Daga, el Imperio había invertido una gran cantidad de mano de obra y recursos.
Ahora que la primera fase había terminado sin problemas, solo quedaba descartar continuamente a aquellos que no cumplieran con los requisitos.
Sin embargo, Alandi no mostró mucha emoción, simplemente preguntó con indiferencia:
«¿Están entre ellos los tres que te parecían prometedores al principio?»
«Sí, señor, los tres hermanos han tenido un excelente desempeño».
«Bien, eso es bueno. Tú eres el único responsable de este plan, así que al final quiero ver resultados satisfactorios. No seas como ese inútil de Nacho, que no sabe hacer nada bien, ¿entendido?»
«Sí, señor», dijo Scott respetuosamente.
Scott sintió una pesada presión en la breve respuesta de Alandi.
Sabía que los altos mandos tenían grandes expectativas en el Equipo Especial Daga, y no se permitía el más mínimo error.
Alandi era famoso por su crueldad. Una vez que un plan fallaba, sus subordinados eran como piezas de ajedrez desechadas, destinados a una eliminación despiadada.
Como Nacho Salaman.
Pero si Scott lograba triunfar bajo el mando de Alandi, le esperaba una vida de lujo y riqueza sin límites.
Nunca faltan jugadores en el mundo, y Scott era uno de ellos.
Su mirada se volvió más firme, confiaba en poder aprovechar esta oportunidad para convertir al Equipo Especial Daga en la unidad más letal del imperio.
Después de una pausa, Scott dijo. «Por cierto, señor, he tenido algunos avances en la investigación sobre Tiger Lawrence y Rebecca Clement que me encargó antes».
«Habla».
«Aunque no he descubierto sus patrones de actividad dentro del imperio, he notado que cada tres meses desaparecen por un tiempo, y reaparecen en el imperio después de unos veinte días».
Scott dijo, «Aunque no sé qué hacen exactamente durante esos veinte días, si seguimos el rastro, podríamos descubrir algo. Y es muy probable que esté relacionado con León Casmode».
Al oír esto, Alandi asintió imperceptiblemente. «Bien, investiga como dices. Si te falta personal, puedo enviarte más».
«Gracias, señor», asintió Scott.
Alandi contempló la cabeza de dragón en la incubadora. «Después de los repetidos fracasos de Nacho, finalmente sé qué tipo de monstruo ha creado el imperio. Es prácticamente imposible derrotar a León Casmode de frente, pero afortunadamente no me importa usar algunos métodos sucios en la guerra».
Los ojos de Scott giraron, halagando, «Me atrevo a decir que la elección de palabras del señor no es del todo apropiada».
Alandi arqueó una ceja. «¿Oh? ¿En qué sentido no es apropiada?»
«Que sean sucios o no lo decide el vencedor. Y obviamente, en esta contienda, el perdedor va a ser sin duda León Casmode. Dentro de cien años, ¿quién recordará lo que está sucediendo ahora? Todos solo transmitirán sus gloriosas hazañas».
Scott sonrió con malicia. «En cuanto a León, ¿quién es? Al hojear los libros de historia, descubrirán que no es más que una estúpida piedra en el camino para que el imperio alcance la cima del mundo».
Aunque sabía perfectamente que Scott era un tipo adulador, a un personaje de tan alto rango como Alandi le gustaba escuchar sus bonitas palabras.
Negó con la cabeza y sonrió. «Me doy cuenta de que no solo eres más prudente que Nacho, sino que también sabes halagar mejor que él».
«Señor, me halaga, solo estoy diciendo la verdad».
Scott dijo, «Pero si el señor realmente quiere usar a Tiger y Rebecca para amenazar a León, me temo que tendrá que esperar unos días, después de todo, esos dos son muy escurridizos y a nuestros hombres les cuesta mucho atraparlos».
«Sí, lo sé, después de todo, Tiger también fue uno de los mejores cazadores de dragones de la generación anterior, y se retiró del ejército de cazadores de dragones por ciertas razones, viviendo una vida discreta en la ciudad. Conoce bien cómo funciona el Imperio, es normal que no puedan atraparlo».
Alandi pensó un momento y continuó, «Pero… aunque Tiger y Rebecca son difíciles de rastrear, podríamos empezar con otras personas».
Scott siguió de cerca el razonamiento de su jefe y preguntó. «¿Se refiere al otro compañero de equipo de León, Martin? Pero Martin está limpio por ahora y, además, es hijo de un ministro real, no sería prudente investigarlo».
«No, no me refiero a Martin», dijo Alandi. «Ella ni siquiera es humana».
Scott se sorprendió un poco. «¿No es… humana?»
Alandi asintió, extendió la mano y golpeó la incubadora frente a él con el dedo índice. «El dueño de esta cabeza me dijo cuando aún estaba vivo que, en la raza dragón, también existen ‘relaciones familiares’. Y la reina del Clan dragones plateados a la que pertenece León es hermana de sangre de la reina dragón de otro clan. Así que pensé que tal vez podríamos empezar con esta reina dragón».
«¿Es hermana de la Reina Dragón Plateada?… Es cierto que, si esta reina se ve en apuros, es muy probable que León intervenga, y ese sería un buen momento para capturarlo».
Scott hizo una pausa y analizó desde otra perspectiva. «Pero hemos fallado tantas veces antes que creo que, si realmente queremos usar a esta reina dragón para amenazar a León, debemos estar mejor preparados».
«Por supuesto».
Alandi señaló con la barbilla al dragón que se encontraba en la incubadora. «Él es la ‘piedra’ que usaremos para tantear el terreno»
Los ojos de Scott se iluminaron de inmediato, incapaz de ocultar su entusiasmo. La finalización de esta tecnología sería un gran salto adelante en el poder del imperio, y también significaría que se encontraban en el umbral de una nueva era.
«Señor, ¿ya se ha completado la ‘Técnica de Fusión’?», preguntó Scott tentativamente, casi pudiendo oír los latidos de su corazón.
Los ojos de Alandi eran profundos como el mar. «Sí, solo falta la etapa final».
«Solo necesitamos colocar la cabeza que representa el ‘ardor’ dentro, y luego usar el poder de las Escamas de Dragón Protectoras del Corazón para despertar su voluntad dormida, y combinarla con los cuerpos de innumerables especies peligrosas de rango S».
«Entonces, obtendremos una máquina de matar».
Alandi presionó su palma contra la pared transparente de la incubadora, mirando fijamente la cabeza de dragón en el interior. Su voz poderosa se volvió aún más firme, y las emociones crecientes hicieron que cada hebra de aire en el espacio pareciera temblar.
«¡Una máquina de matar invencible, incansable y capaz de arrastrar a León Casmode al infierno!», la voz de Alandi estaba llena de ambición por el futuro y deseo de poder.
Levantó la otra mano, alineándola con la otra, creando un punto de apoyo dentro de la incubadora, como si declarara su control sobre sobre el rey dragón dormido. Una expresión solemne pasó por el rostro de Alandi, para luego convertirse en una firme resolución.
«¡Rey Dragón de la Llama Carmesí, Constantino, tu fuego de venganza será reavivado por el imperio!»
Su voz resonó en el espacio cerrado.
Pero lo que no sabía era que el alma que regresaba del infierno ya había visto todo lo que hacía.