Había muchas más caravanas de comerciantes entrando y saliendo del imperio que antes, lo que facilitaba mucho la infiltración de León y su equipo.
Si solo hubiera habido unas pocas caravanas dispersas, es muy probable que los guardias las hubieran registrado meticulosamente una por una.
Pero ahora, con los carruajes llegando uno tras otro, si registraban cada uno meticulosamente, no podrían dejar entrar muchas caravanas en un día.
Esto afectaría enormemente la capacidad de los funcionarios para recaudar sus impuestos, ¿Cómo se puede tolerar eso?
Cerrar un ojo y hacer la vista gorda era lo más sensato.
Sin embargo, los guardias novatos, ajenos a las duras realidades del mundo, no lo veían así.
«Capitán, ¿está bien que seamos tan descuidados con nuestro trabajo? ¿No es esto solo un trabajo superficial?», preguntó el novato recién llegado al equipo de patrulla imperial.
El hombre llamado capitán se recostó tranquilamente en una silla de madera, con una pipa en la mano, exhalando bocanadas de humo, «Chico, ¿cuánto es tu salario mensual?»
«Veinte monedas de oro», respondió el novato con franqueza.
«Así es, veinte monedas de oro exigen un esfuerzo equivalente a veinte monedas de oro. Te pagan veinte monedas, pero te preocupas como si te pagaran doscientas. Eso se llama insubordinación».
El capitán habló lentamente, con el tono de alguien que ha pasado por mucho.
Pero el novato todavía no entendía, «¿Y si de verdad pasa algo?»
«¿Si pasa algo? Chico, el Imperio ha disfrutado de veinte años de paz y prosperidad. Desde que ese tipo llamado León Casmode desapareció, nadie se ha atrevido a causar problemas en el imperio».
«¿León… Casmode?»
«¿No has oído hablar de él? Bueno, después de todo, son cosas del pasado. Te lo contaré cuando termine mi turno».
«Oh…»
El capitán continuó fumando tranquilamente su pipa.
Un salario de veinte monedas de oro no era poco.
Pero tampoco era suficiente para que registraran la parte inferior de cada uno de los carruajes.
«Maldita sea, cuando llegué a ser el número uno del ejército de Cazadores de Dragones, solo ganaba cien monedas de oro al mes. Ahora estos guardias ganan veinte monedas de oro al mes, y ni siquiera tienen que arriesgar sus vidas. Si lo hubiera sabido, también me habría convertido en guardia, me habría ahorrado veinte años de trabajo duro».
«Pero si papá fuera un guardia, no habría conocido a mamá, ¿verdad?»
«Eh, eso no es cierto, cariño. No dije que tenía que ser guardia en el imperio. Si fuera guardia en el Templo del Dragón Plateado, ¿no podría haber conocido a tu madre también?»
«Emm… La Reina Dragón Plateada casándose con un guardia del clan, suena un poco a ciencia ficción».
«¿Y la Reina Dragón Plateada casándose con un humano no suena a ciencia ficción?»
«Shhh~»
Noa interrumpió la charla sin sentido del padre y la hija, «Estamos a punto de pasar por la puerta, no hagan ruido».
Todos contuvieron la respiración de inmediato y se pegaron firmemente a la parte inferior del carruaje.
La caravana de carruajes se detuvo frente a la puerta del imperio para una inspección de rutina.
La llamada inspección era solo una mirada rápida. Siempre y cuando no hubiera artículos sospechosos o peligrosos, todos serían dejados pasar.
Tal laxitud se debía no solo a la habitual negligencia de los guardias, sino también al poderoso imperio en el que confiaban.
Como dijo el capitán hace un momento, aparte de Leon, nadie se atrevía a causar problemas en el imperio.
Como la nación más poderosa en el territorio humano, todos deberían estar agradecidos de tener la oportunidad de rendirle tributo, ¿quién se atrevería a conspirar en secreto para causar problemas?
La inspección terminó y León y sus hijas lograron infiltrarse en el imperio mezclándose con la caravana de carruajes.
Después de atravesar varias calles y asegurarse de que no hubiera equipos de patrulla cerca, aprovecharon la oportunidad para salir de debajo del carruaje y esconderse en un pequeño callejón cercano.
León estaba de pie en la entrada del callejón, pegado a la pared, asomando la cabeza para observar a ambos lados, pero nadie lo notó ni atrajo la atención de los transeúntes.
Se volvió para discutir el siguiente paso con sus hijas.
«La información proporcionada por el informante no especifica la ubicación exacta de las Escamas de Dragón. Solo mencionaba una fortaleza secreta en algún lugar dentro de la ciudad imperial».
Noa dijo: «Para encontrar las Escamas de Dragón, tendremos que esforzarnos un poco más».
León asintió.
Desde el principio, había previsto que no sería tan fácil encontrar las Escamas de Dragón Protectora del Corazón.
El Imperio no recolectaría estas cosas sin una razón.
La Escama de Dragón Protectora del Corazón es un ‘mecanismo de seguridad’ crucial para la raza dragón, entonces, ¿qué uso le darían los humanos? Las posibilidades eran infinitas.
Por lo tanto, un objeto tan valioso seguramente sería guardado en secreto por el Imperio después de obtenerlo.
Que el misterioso informante de Noa pudiera averiguar que «el Imperio está recolectando Escamas de Dragón Protectoras del Corazón» ya era impresionante. Si también supiera la ubicación específica, entonces los departamentos de seguridad del Imperio realmente tendrían que reorganizarse y despedir gente.
El enemigo no es tonto. Después de eludir la seguridad, viene la parte más importante.
«Tengo dos métodos», dijo León.
«El primero, nos dividimos en parejas y realizamos una búsqueda exhaustiva en los alrededores e interior de la Ciudad Imperial hasta que encontremos el lugar donde se guardan las Escamas de Dragón».
«El segundo, capturamos a un responsable relacionado para interrogarlo y obtener la información que necesitamos».
«El primer método es el más seguro, pero lleva mucho tiempo».
«El segundo método podría revelar la ubicación de la Escama de Dragón más rápido, pero el riesgo también aumentará».
«Mi sugerencia es que primero busquemos en parejas, y si no hay resultados en el corto plazo, entonces nos arriesgamos a capturar a alguien. ¿Qué les parece?»
Las tres hermanas se miraron entre sí y luego asintieron al unísono, indicando que no tenían objeciones con el plan de su padre.
«Bien, ahora vamos a determinar los equipos», dijo León.
«Noa y Xiaoguang juntas, y yo con Muen. ¿Les parece bien?»
Los hermosos ojos de Muen brillaron de emoción cuando preguntó, «¿Voy a tener una misión secreta con papá?»
«Sí, ¿estás feliz?», preguntó León sonriendo.
«¡Feliz! ¡Súper feliz!» Precisamente para infiltrarse en el Imperio, las hijas habían guardado sus colas, de lo contrario, Muen seguramente estaría tan feliz que levantaría la cola hasta el cielo.
Noa le dio un suave golpecito en la mejilla a su hermana: «Bien, pequeña seguidora, después de separarnos, debes ser obediente, no te alejes y no seas un lastre».
«Tsk, hermana, sigues tratándome como a una niña», Muen hizo un puchero.
Noa le acarició la cabeza con cariño: «Frente a él, siempre pareces no crecer».
«Hmph~»
Después de formular el plan de acción inicial, Leon añadió otra instrucción, «Si se encuentran con una emergencia, deben evitar la batalla en la medida de lo posible, y es mejor no usar magia. Debemos tener claro el propósito de nuestra infiltración es la Escama de Dragón Protectora del Corazón».
Al mencionar la magia, Aurora de repente pensó en algo, «Oh, cierto, segunda hermana, si llega el momento en que debas usar magia, también debes intentar usar solo un elemento, no uses dos al mismo tiempo. El despertar gemelo es muy raro, y además es de doble elemento de rayo y fuego. Si hay alguien en la Ciudad Imperial que esté familiarizado con el pasado de nuestros padres, adivinará fácilmente lo que está pasando».
Muen asintió, «Si, entiendo».
«Entonces, comencemos. Ya sea que encontremos o no la ubicación de las Escamas de Dragón Protectoras del Corazón, nos reuniremos aquí en tres días», dijo León.
«De acuerdo.»
Noa y Aurora se marcharon primero.
León, por su parte, llevó a Muen por un pequeño camino detrás del callejón.
Los rostros de las hermanas nunca se habían visto dentro del imperio, y durante veinte años, habían evitado deliberadamente el contacto con el ejército de cazadores de dragones del Imperio.
Así que nadie dentro del Imperio debería reconocerlas, y naturalmente pueden caminar por las calles sin disfrazarse.
Pero el General León era un criminal buscado de primera categoría hace veinte años, y un traidor a la humanidad que «cayó» de ser un héroe cazador de dragones. Su fama y su historia eran dignas de aparecer en los libros de texto.
Incluso después de veinte años, todavía existe el riesgo de que lo reconozcan, así que, para estar seguros, es mejor tomar caminos pequeños tanto como sea posible.
«Papá, ¿vamos a la Ciudad Imperial ahora?», preguntó Muen, siguiendo a León.
«Esperemos a que oscurezca. No somos como el grupo de Noa, que puede caminar por las calles a voluntad. La noche es nuestra mejor cobertura.»
«¡Oh, está bien!»
Una de las ventajas de dividirse en grupos es que las hijas no tienen que seguir a León con tanta cautela.
Noa y Aurora, que nunca habían sido vistas antes en el imperio, podían moverse con mucha más libertad.
Pero si las tres se juntan, inevitablemente llamarán la atención de los demás, por lo que León decidió dividirse en parejas, para que puedan cuidarse mutuamente.
Padre e hija sortearon el pequeño camino y llegaron a la cima de un campanario abandonado. Desde allí, se podía ver la Ciudad Imperial a lo lejos.
«Ahora, solo tenemos que esperar a que oscurezca.»
León contempló el magnífico y brillante edificio. Quién sabe qué tipo de bestias aterradoras se escondían bajo esa deslumbrante fachada.