La última prueba de la carrera de tres piernas es una cocina al aire libre.
Decenas de cocinas sencillas están dispuestas ordenadamente en el espacio abierto de enfrente.
León y Rossweisse siguen siendo los primeros en llegar a esta última prueba.
«¡Bien, bienvenidos a la última prueba, llamada ‘Cocinando con amor’!»
«Una buena comida casera no solo debe tener ingredientes de primera calidad y una elaboración exquisita, sino que también debe estar llena de un profundo amor por la familia.»
«¡Solo cuando se hace con amor, la comida es realmente deliciosa!»
«Entonces, las reglas del juego de esta prueba también son muy simples: cada familia decide el tipo de comida que debe preparar mediante un sorteo. El tiempo de la competencia es de una hora. Al final, el subdirector Wilson, el jefe del Matadero del Dragon Gordo y reconocidos gourmets juzgarán los resultados.»
«¡Bien! ¡Entonces, la familia Melkvi, que es la primera en llegar a esta prueba, por favor, comiencen su cocina llena de amor!»
«Oh, atención, durante la preparación de la comida, tampoco pueden desatar las cuerdas de sus tobillos. Dejen que este amor se transmita a través de las cuerdas».
Esta vez, la pareja puso los ojos en blanco al mismo tiempo.
Que sea solo una competencia, no hay necesidad de complicar las cosas.
«Olvídate de nuestra familia falsa; ni siquiera una familia de verdad podría con esto, ¿verdad?»
Sin embargo, sus pensamientos se vieron rápidamente frustrados por la familia que acababa de llegar.
Sin embargo, esta idea suya fue rápidamente refutada por la familia que acababa de alcanzarlos.
«¡Querido esposo, definitivamente usaré mi amor más profundo para hacer la comida familiar más deliciosa para ti!»
«Esposa, ¡yo también te corresponderé con todas mis fuerzas! ¡Comencemos!»
León y Rossweisse se quedaron sin palabras al verlos.
Son tan buenos para presumir, ¿no les tocará hacer comida para perros?
Fue Rossweisse quien volvió en sí primero y empujó el brazo de León, «Vamos, vamos a sacar el número.»
«Bien.»
Los dos se acercaron a la urna del sorteo, se miraron y León se ofreció voluntario: «¡Tengo buena suerte, lo haré yo!».
Sacar el número también tiene su truco.
Si sacan un tipo de comida cuya elaboración sea sencilla y que, independientemente de cómo se haga, tenga buen sabor, eso aumentará enormemente su posición final.
Por otro lado, si sacaban algo difícil de preparar y donde incluso el más mínimo error en los ingredientes afectara el sabor final, la pareja estaría en serios problemas.
León metió la mano en la urna del sorteo y rebuscó un poco.
Finalmente se decidió y agarró el papelito.
Sacó el papelito y Rossweisse se acercó a él. León lo abrió poco a poco.
«Crema…»
Las dos primeras palabras que aparecieron fueron crema.
La pareja suspiró aliviada al instante.
¡Buena suerte!
¿Por qué se dice que es buena suerte?
Solo esperan que una simple crema pueda superar los platos de otras familias y eliminar algunos obstáculos para la familia de León.
La delicia de la crema es un éxito absoluto en cualquier plato, y no es un problema ayudar a León y a los dos a ganar la competencia. En cuanto a la harina, los huevos y el azúcar blanco, cada uno representa un tercio del mérito.
Esta es una buena suerte para el público, una buena suerte para el paladar del director y, para León y Rossweisse, aún más.
Leon sabía qué había detrás de esa ‘crema’, incluso sin ver los detalles, y se echó a reír.
«Bollo… de crema».
«¡¿Bollo de crema?!»
La pareja abrió el champán demasiado pronto.
Esa sonrisa les trajo recuerdos de aquella noche con Long Dali de hacía un mes.
Madre mía, esa noche fue inolvidable para ambos.
León drogado con Long Dali más una Rossweisse que se resistía pero a la vez se entregaba, es igual a…
¡Bollo de crema! (versión dragona)
Incluso a la mañana siguiente, Rossweisse usó un Bollo de crema para despertar los recuerdos de León sobre la noche anterior.
¡Pero jamás imaginaron que algún día se vengaría los bollos de crema!
¡Qué vergüenza!
Ambos se sonrojaron con un entendimiento tácito, con sentimientos encontrados.
«¿A esto llamas… tener buena suerte?», bromeó Rossweisse.
León se sonrojó aún más, «¡No es justo, esto es demasiado específico!»
¡Me hace pensar en cosas que no debería!
Rossweisse contuvo la vergüenza, «¿Pero sabes hacer bollos de crema?»
«¿No sabes si sé hacerlos?», respondió León con franqueza.
«¡Tú…!».
«Además, ¿no hiciste uno la última vez?».
A Rossweisse se le erizó el cuero cabelludo, «Eso lo hizo Anna, yo no sé hacer este tipo de pasteles».
León se cubrió la cara con las manos, hundiendo los dedos en su cabello, «¿Quién puso el bollo de crema en la caja de sorteo? Voy a matarlo, ¿así podré volver a sortear?».
«Sí, pero también perderemos nuestro título de campeones.»
Mientras la pareja se enfrentaba a este dilema, un miembro del personal se acercó, «¿Qué les tocó? Oh, bollo de crema, qué buena elección».
León esbozó una sonrisa forzada, «Gracias»
«Entonces, ¿no son muy buenos haciendo pasteles?».
Ambos asintieron.
«Oh, no importa, para evitar esta situación, hemos preparado instrucciones detalladas para la preparación de cada alimento.»
Dicho esto, el miembro del personal sacó una hoja plastificada de su mochila, con la receta del bollo de crema.
Desde el primer paso hasta el último, todo estaba escrito claramente.
«Es una competencia familiar, ¡lo importante es divertirse, buena suerte a los dos!».
Debido a que tenían cuerdas atadas a los pies, no era muy conveniente, así que se ayudaron mutuamente a ponerse los delantales, pero ninguno de los dos se atrevía a mirarse a los ojos.
Pero aunque solo se estaban vistiendo, ¿por qué seguían pensando en la escena de desvestirse?
Una vez que terminaron los preparativos, Rossweisse se arremangó y se concentró en las instrucciones.
Primer paso, leche…
Solo la palabra leche hizo que Rossweisse se sintiera incómoda.
«Vierte la leche en una cacerola pequeña… leche… leche, oh, ahí está, pásame la leche».
León obedeció dócilmente, sin atreverse a decir ni a mirar demasiado.
Segundo paso, mantequilla…
¿Qué tipo de mantequilla?
…
…
Tercer paso, inyectar…
¿Inyectar qué?
¿Por qué todas las palabras tomadas individualmente son tan normales, pero si se piensa un poco en ellas, se vuelven un poco inapropiadas?
Cuanto más pensaba Rossweisse, más se sonrojaba, y cuanto más se sonrojaba, menos podía evitar pensar en ello.
Después de todo, los recuerdos de esa noche eran demasiado profundos.
Finalmente, León no pudo evitar preguntar, «¿P-por qué te sonrojas? ¿Te da vergüenza hacer un bollo de crema?».
León sabía muy bien por qué Rossweisse se sonrojaba.
¡Solo quería adelantarse antes de que Rossweisse se burlara de él!
«¿Quién se está sonrojando? ¡Estoy… estoy acalorada! En cambio, tú, con esa cara de pánico, seguro que estás pensando en algo sucio, ¿verdad?».
«¿Por qué llamar sucio a algo así?», replicó León.
Rossweisse aprovechó la oportunidad. «Mira, mira, ni siquiera he dicho qué es, y ya te estás delatando».
«Ay, qué genio tengo…»
«Ya, ya». Rossweisse le puso las instrucciones en el pecho a León. «A trabajar. Tú tamiza la harina, yo bato los huevos. Rápido, rápido».
«Oh, bien»
Al mismo tiempo, León escuchó la apasionada narración del presentador desde otro lugar:
«¡Oh! Parece que nuestra batalla campal de globos ha llegado a la fase más candente. Solo quedan cuatro pequeños dragones en el campo.»
«Dos de ellos son del clan Garra de Dragón, uno del clan Dragón de Hielo, y por alguna razón, los tres pequeños dragones han llegado a un entendimiento y están atacando simultáneamente al pequeño dragón plateado restante».
«La recuerdo. Se llama Noa, es la alumna más joven del departamento de dragones de este año, pero sus calificaciones en todas las materias están entre las mejores de la clase.»
«Entonces, frente al asedio de tres dragones más grandes, ¿podrá la pequeña Noa abrirse paso?»
«¡Veámoslo con nuestros propios ojos! Al oír esto, León y Rossweisse miraron al unísono la zona de juegos de escape con globos que no estaba lejos.
Efectivamente, como dijo el presentador, tres dragones que parecían tener siete u ocho años estaban atacando a Noa.
«Parece que la historia de Noa luchando contra tres antes se ha extendido por todo el departamento de dragones jóvenes, por lo que ahora están uniendo fuerzas para lidiar con ella primero», dijo León.
«¿Noa no estará en peligro, verdad?», preguntó Rossweisse un poco preocupada.»
«No, creo en nuestra hija».
Rossweisse se quedó atónita, parpadeó y saboreó las palabras que León había soltado: «Nuestra… hija…»
Antes de que la reina pudiera darle vueltas al asunto, escuchó a León gritar emocionado: «¡Sí! ¡Bonita voltereta hacia atrás! ¡Dale una paliza a esos tipos por tu padre!»
Tan pronto como terminó de hablar, una nube de harina se levantó inesperadamente sobre el rostro de Rossweisse.»
León, demasiado emocionado, agitó el puño sin querer, y la harina que tenía pegada también salió volando.
Al ver esto, León se apresuró a limpiarla con diligencia.
«Lo siento, lo siento, mi hija lo hizo demasiado bien, no pude contenerme».
Agarró la manga de su ropa y limpió la harina de la cara de Rossweisse.
Pero esta escena fue vista por el presentador del juego.
«Noa está luchando contra tres sin ceder terreno, y sus padres, además de la feroz competencia culinaria, ¡no se olvidan de cuidarse y protegerse mutuamente! ¡Dios mío, qué pareja tan cariñosa, capaz de integrar su amor mutuo en tantos detalles!
León se quedó paralizado mientras limpiaba la cara de Rossweisse.
Originalmente, tanto él como Rossweisse pensaron que era una pequeña cosa insignificante, ¿cómo se convirtió en una muestra de afecto después de la elaboración lingüística del presentador?
Solo puedo decir que si no tienes nada que hacer, puedes masticar un encendedor.
«Afortunadamente, el lugar está lejos de las gradas, no pueden ver con claridad», consoló León.
Lástima que…
«Puede que la gente esté lejos y no pueda ver con claridad, venga, ¡suba nuestra gran piedra fotográfica para proyectar la imagen en tiempo real de la competencia en la parte superior del campo!»
Las grandes piedras fotográficas se activaron a ambos lados del campo, y en un abrir y cerrar de ojos proyectaron la imagen de León limpiando la cara de Rossweisse.»
Todos en el lugar pudieron verlo con claridad.
El director Wilson se recostó en el sofá de la zona VIP y se acarició la barba con satisfacción. «Con razón los elegí como la pareja modelo, casi tienen escrita la palabra ‘amor’ en la cara.»
El responsable de los fideos y el famoso crítico gastronómico que estaban a su lado asintieron en señal de conformidad.
Todo el público se sintió conmovido por ese amor con un fuerte aroma familiar.
Pero los dos protagonistas no parecían pensar lo mismo.
«¿Qué dragón tengo que matar para que estos juegos deportivos terminen antes?», dijo León entre dientes.
«Mi sugerencia es que mates a todos los testigos».
Tras ese pequeño momento de vergüenza social, la pareja volvió a centrar su atención en la elaboración de los bollos de crema.
«Cuarto paso: da a los profiteroles la forma que desees».
Rossweisse frunció el ceño mientras estudiaba las instrucciones: «La forma que deseo… pero los moldes que proporciona la escuela solo tienen…»
Cuando miró el único molde disponible, León ya lo había agarrado y lo estaba midiendo con la mano para comprobar su longitud y grosor.
Rossweisse se cubrió la cara en silencio.
Genial, ahora se parece aún más.
«¡Ah, no importa, es culpa del molde, no tiene nada que ver conmigo! ¡En realidad no me gusta esta forma!»
Rossweisse se consoló a sí misma mientras daba forma a sus bollos de crema.
Cuando los profiteroles estaban a punto de terminarse, León también recibió buenas noticias de Noa.
«¡Felicitemos a Noa K. Melkvi por conseguir la victoria final en la protección de globos, superando a tres oponentes!».
La pequeña figura estaba de pie en el centro del campo, tan cansada que apenas podía mantenerse en pie, jadeando sin parar.
Pero aun así levantó su mano derecha y le dio a León y a Rossweisse un pulgar hacia arriba.
«¡Mi hermana es genial! ¿Lo has visto? ¡Es la hermana de Muen! ¡Es súper increíble!». Las animadoras en las gradas tampoco olvidaron su deber.
Entonces, si su hija había obtenido tan buenos resultados, ¿cómo podían quedarse atrás los padres?
León y Rossweisse se concentraron al máximo y se prepararon para el último paso de los bollos de crema:
«Abrir un agujero en el lateral del bollo y luego rellenarlo con crema…».
Rossweisse tragó saliva. «Rellenarlo…».
Este verbo volvió a evocar en ella ese recuerdo imborrable.
León había estado bajo la influencia de Long Dali en ese momento, así que solo podía recordar las líneas generales.
¡Pero Rossweisse recordaba todos los detalles de aquella noche con toda claridad!
Decir «rellenar» no era una exageración.
«¿Qué pasa? ¿Tienes miedo de que la crema se salga? No te preocupes, yo me encargo de exprimir la crema, tú ayúdame a abrir el agujero del bollo», instó León.
«¿Ah… ah?».
«¿Ah, qué? El grupo de al lado está a punto de terminar, tenemos que darnos prisa, toma».
Dicho esto, León le entregó a Rossweisse el bollo con el agujero ya hecho.
Rossweisse bajó la cabeza y separó suavemente el agujero en el lateral del profiterol con los dedos.
Algo no iba bien.
Muy mal, terriblemente mal.
Parecía que ella también había hecho este movimiento aquella noche…
«Sujétalo bien, voy a meter la crema», advirtió León.
«… Sí».
Psh, psh…
«¡Eh, más despacio! ¡Se está saliendo!», dijo Rossweisse apresuradamente.
«Oh, lo siento, lo siento, me he pasado con la fuerza».
Finalmente, gracias a la cooperación de ambos, los tres bollos quedaron terminados.
La pareja se agachó, hombro con hombro, admirando el delicioso pastel que habían creado juntos.
«Efectivamente, lo sucio está en nuestros corazones, no en el bollo en sí», dijo León, consciente de sí mismo.
«Quita el ‘nuestros’, el sucio eres solo tú, gracias».
«Tsk, ¿cómo puedes decir eso? Fuiste tú quien usó el bollo para hacer la analogía, yo era muy inocente en ese entonces».
Rossweisse lo miró de reojo, luego se enderezó, tomó el plato y dijo: «Vamos, entreguemos el examen».
De hecho, era hora de entregar el examen, aunque León preferiría usar la palabra «tributo». Solo que no sabía qué puntuación obtendría este bollo que evocaba sus «tímidos recuerdos»…
León no estaba seguro de si estaba lleno de amor;
pero de odio, seguro que sí.
En ese momento, el subdirector Wilson y otros dos ya habían llegado al jurado.
Antes de subir, el personal desató las cuerdas atadas a los pies de León y Rossweisse.
Ah…
¡El aliento de la libertad!
Los dos tomaron los platos y subieron al jurado.
Los tres jueces tomaron cada uno un bollo y lo saborearon cuidadosamente.
Primero fue la evaluación del responsable de los fideos especiales para dragones jóvenes de Teswah: «Mmm, bien, pero estaría mejor si se le espolvoreara un poco de carne desmenuzada. Le doy un siete».
Luego fue la evaluación del famoso crítico gastronómico: «La masa del bollo es crujiente y deliciosa, y la crema es suave y delicada. Aunque no tiene esa timidez de una cabeza que se inclina ante la brisa fresca, tiene un sabor único de felicidad. Le doy un nueve».
León se acercó al oído de Rossweisse y susurró: «Si se puede ser crítico gastronómico con solo decir tonterías, yo también podría serlo».
Rossweisse contuvo la risa e hizo un gesto de silencio.
Finalmente, fue la evaluación del subdirector Wilson: «Este bollo tiene una apariencia rellena y un aroma lechoso que se desborda. Supongo que los dos suelen hacerlo en casa, ¿verdad?».
La pareja se pinchó mutuamente por la espalda, indicándose el uno al otro que respondieran a esta pregunta extremadamente embarazosa.
Finalmente, Rossweisse dijo en voz baja: «Siete días de vacaciones».
León entonces se ofreció voluntario: «Sí, subdirector, mi esposa y yo solemos hacerlo en casa. A ambos nos encantan los bollos y disfrutamos del proceso de hacerlos».
Mientras decía esto, se repetía constantemente a sí mismo:
¡El bollo es puro, lo sucio está solo en el corazón de las personas! ¡Mientras mi corazón no esté sucio, entonces estoy hablando del bollo!
Sí, así es, estoy hablando del bollo.
«Jaja, parece que la vida privada de los dos también es muy colorida. Entonces, ¿este bollo contiene sus sentimientos especiales?»
La pareja sabía lo que el subdirector más quería escuchar en ese momento.
Era como la entrevista inicial, decir mentiras a sabiendas.
Entonces, los dos se miraron y luego, con gran entendimiento, se tomaron de la mano (¿eh, cómo es que se están volviendo cada vez más hábiles?)
«Sí, subdirector, aunque el bollo es ordinario, hemos añadido nuestro amor profundo y especial», dijo Rossweisse.
León miró la crema blanca del bollo y asintió: «Sí, muy denso… muy denso».
«¡Qué respuesta tan satisfactoria, un diez! ¡Les doy un diez! ¡Felicitaciones a los dos!»
Como esperaba de la familia modelo que elegí, su amor puede hacer que una comida tan ordinaria sea tan deliciosa. ¿Cuántas familias pueden hacer eso?
Una vez terminada la evaluación, Noa también se reunió con ellos para esperar juntos la clasificación final.
Aproximadamente media hora después, el subdirector Wilson tomó la lista y la leyó lentamente:
«Bien, la clasificación de los primeros Juegos Familiares de la Academia Saint Heath ya está lista. Anunciaré los tres primeros puestos».
«El tercer lugar es para la familia Alex del Clan Dragón Garra. Recibirán un cupón de descuento para fideos proporcionado por los fideos de dragón joven Teswah, con un período de validez de cincuenta años».
«El segundo lugar es para la familia Rose del Clan Dragón de Viento. Su recompensa es un grimorio mágico de rango B».
«Y el primer lugar»
El director alargó deliberadamente el final, despertando el apetito de la audiencia.
León también apretó los puños inconscientemente, y Noa abrazó aún más fuerte el brazo de su madre.
«Antes de eso, ¿por qué no escuchamos un anuncio de los fideos Teswah?»
«Buuuuu»
Hubo un murmullo de abucheos en las gradas.
El subdirector sonrió y levantó la mano, «Tengan paciencia, es solo una pequeña broma. Ahora anunciaré el primer lugar, ¡son la familia Melkvi del Clan Dragón Plateado, felicitémoslos!»
Los miles de dragones en la audiencia se levantaron y aplaudieron.
Noa y Rossweisse obviamente respiraron aliviadas.
«Entonces, como primer lugar, ¡su recompensa es un lujoso viaje de siete días a las aguas termales!»
Al escuchar esto, la sonrisa de León se congeló.
XX
Academia Saint Heath: ¿Quieres vacaciones? ¡No lo permitiremos!
León: ¡Maldita seas! ¡Te mataré, te mataré, te mataré!