Rebecca averiguó la ubicación del hotel donde la madrastra de Martin celebraría su fiesta de cumpleaños a través del mercado negro de cazarrecompensas locales del imperio.
Esto le costó a Rebecca medio mes de salario, y exigió que se descontara de la cuenta de León una vez que el asunto estuviera resuelto.
León dijo que no había problema, si podías sacar dinero de la cuenta de un muerto.
Rebecca sonrió triunfalmente y dijo: «Si no tienes dinero, lo sacaré de la pensión de jubilación del viejo. ¡Nunca hago negocios con pérdidas!»
El viejo se tocó la billetera, que estaba más vacía que su cara, pensando si debería vender el burro para reunir dinero para Rebecca…
Dos días después, por la tarde, faltaban seis horas para que comenzara el banquete.
León y Rebecca se mezclaron entre el personal del hotel y ayudaron a preparar el lugar de la fiesta.
Tigre se quedó afuera del bar de Víctor, vigilándolo.
En el vestíbulo del hotel, los empleados, vestidos con uniformes idénticos, estaban ocupados, sin atreverse a descuidar nada.
Después de todo, era el cumpleaños de la esposa de un ministro real, y el más mínimo descuido les costaría el trabajo.
Además, habían oído que la esposa del ministro era famosa por su dureza, como se podía ver por la expresión sombría del joven a cargo de organizar la fiesta de cumpleaños.
El joven se llamaba Martin, el hijo menor del ministro.
En realidad, no era necesario que él se encargara de esta tarea, pero su madrastra siempre había estado en desacuerdo con él, y le pidió que se encargara de la fiesta para aprovechar la oportunidad de causarle problemas.
Y el carácter de Martin era un poco débil, y no se atrevía a desafiar abiertamente a su madrastra, por lo que solo podía apretar los dientes y llevar a cabo la tarea.
Aunque sabía que incluso si lo hiciera bien, su madrastra seguiría encontrando defectos en todo lo que hiciera.
Pero, ¿qué podía hacer?
Después de lo que sucedió hace tres años, Martin no solo se retiró del ejército de cazadores de dragones, sino que también se volvió cada vez más introvertido y tímido.
En los últimos tres años, cada vez que Martin era excluido o despreciado por su madrastra u otros, no podía evitar pensar que si el capitán no hubiera fallecido tres años atrás, si su escuadrón no se habría disuelto, ¿habría sido más valiente y se habría enfrentado al trato injusto que ahora enfrentaba?
Pero, la realidad no tiene un «si».
La Batalla del Dragón Plateado terminó en una derrota total. Tacharon al capitán de traidor, de criminal responsable de la muerte de innumerables compañeros.
¿Cómo podía Martin creerlo?
Originalmente quería usar el poder de su padre en la familia real para limpiar el nombre del capitán, pero fue rechazado por su padre.
También quería usar su propia habilidad para limpiar el nombre del capitán, para demostrar que el capitán no era ese tipo de persona.
Pero entonces Rebecca se puso en contacto con él en ese momento, diciendo que no pensara más en ayudar al capitán.
En ese momento, Rebecca ya se había puesto el uniforme de la patrulla.
A partir de entonces, no había nadie ni nada en el ejército de cazadores de dragones por lo que valiera la pena que Martin se quedara.
Eligió retirarse, regresar a casa para vivir como un joven maestro, ocasionalmente recordando los días con el capitán y Rebecca, y ese yo que una vez se había vuelto más valiente.
Con los pensamientos volando, Martin sacudió la cabeza y continuó dirigiendo al personal para que preparara el salón de banquetes.
De repente, Martin sintió que algo duro y frío presionaba contra su cintura.
Quería mirar hacia abajo, pero la chica con el uniforme de trabajo a su lado le advirtió:
«Mantén la calma, Martin, no te pongas nervioso. Si te pones nervioso, yo también me pondré nerviosa. Y si me pongo nerviosa, esta arma en mi mano podría dispararse, ¿sabes?»
Martin reconoció al instante de quién era esa voz. «¿¡Re… Rebecca!? ¿Qué haces aquí…?»
«Es el cumpleaños de tu madrastra, venimos a celebrar un poco», dijo Rebeca.
«¿’Venimos’? ¿Quién más vino? ¿Víctor?»
«No, la gran estrella está muy ocupada ahora, me refiero a otra persona».
«Otra persona… ¿es…?»
Antes de que Martin pudiera preguntar, un brazo se apoyó en su hombro, como si fuera un buen amigo de la escuela.
Martin no se atrevió a mirar hacia atrás para ver quién le había puesto la mano en el hombro, porque Rebecca todavía le apretaba con la pistola a la cintura.
Solo pudo mirar de reojo la mano que estaba en su rostro.
Ancha y pesada, con el dorso lleno de cicatrices.
«Cuánto tiempo sin verte, Martin».
Al oír la voz, la espalda de Martin sintió como si una corriente eléctrica lo recorriera por completo.
Abrió los ojos con asombro, casi sin poder creer que, después de tres años, todavía pudiera escuchar esa voz.
Martin nunca olvidaría al dueño de esa voz.
Era él quien le había enseñado a ser valiente, a descubrir el verdadero significado del coraje, a enfrentarse a su auténtico yo.
Si no fuera por él, Martin nunca habría tomado la decisión de ir a la Academia de Cazadores de Dragones.
Aunque después de su «muerte», el coraje de Martin también se desvaneció gradualmente.
Pero ahora, al poder escuchar su voz de nuevo, Martin, además de estar increíblemente sorprendido, podía sentir que la llama de coraje que aún no se había extinguido por completo en su corazón, estaba luchando por volver a arder.
«Ca… Capitán… ¡Capi…!»
«Shhh… No hay ningún capitán, solo dos empleados del hotel que tienen una buena relación contigo y vinieron a charlar», dijo León en voz baja.
Martin reprimió la conmoción y las innumerables preguntas en su corazón, y tardó más de diez segundos en calmarse.
Sus manos temblaban ligeramente mientras agarraba la barandilla, y tragó saliva varias veces.
Al ver que Martin se calmaba gradualmente, León también resumió brevemente el propósito de su regreso al Imperio.
«Ya he dicho lo mismo tres veces en estos días, siento que estoy recitando un menú».
Al final, León no olvidó quejarse para aliviar la tensión.
Martin se esforzó por asimilar lo que León acababa de decir, y después de un rato, dijo:
«Así que, Capitán, ¿cómo puedo ayudarle a investigar al topo? Solo tiene que decirme lo que necesita».
«¿Eh? Pensé que lo primero que harías sería limpiar tu nombre», dijo León.
Porque Víctor había hecho eso.
Martin esbozó una sonrisa ligeramente forzada y suspiró: «Capitán, usted no es del tipo que prefiere matar a un inocente antes que dejar escapar a un culpable, confío en que al final tomará la decisión correcta, así que ahora no necesito defenderme, solo pregúnteme lo que quiera y yo responderé».
Como en los viejos tiempos de la guerra, Martin tenía una confianza incondicional en León y obedecía sus órdenes.
Este chico se había unido originalmente al Ejército de Cazadores de Dragones porque admiraba a Leon, y después de graduarse con excelentes calificaciones en la Academia de Cazadores de Dragones, fue asignado directamente al escuadron de León.
Básicamente, era un fanático que había logrado su sueño de conocer a su ídolo.
León le dio una palmada en el hombro a Martin. «Muy bien, quiero saber, hoy es realmente el cumpleaños de tu madrastra, ¿no?»
Martin asintió: «Sí».
Oh, entonces parece que no es ninguna trampa, solo una simple coincidencia.
Pero aun así, León no bajaría la guardia.
Ya había planeado los preparativos de esa noche para asegurarse de que él, su maestro y Rebecca pudieran escapar sanos y salvos, incluso si no lograban descubrir al topo.
«Además, ¿cómo es tu relación con tu madrastra?»
«Eh…» Martin vaciló un poco.
«Oh, si se trata de algo privado, no tienes por qué responder», dijo León.
Martin se rascó la nuca, con una expresión de dificultad, «No es que sea algo privado. Mi relación con mi madrastra… no es muy buena».
«¿Alguna vez te ha hecho algún regalo?»
«¿Regalo? No digas tonterías, capitán, ya estaría agradecido si no me echara de casa».
Vaya, parece que su relación no es nada buena.
León cambió de tema, «¿Y tú le has dado algún regalo? Por ejemplo… ropa, bolsos… o joyas, o algo así?»
«No», respondió Martin con rotundidad, sin dudarlo.
Leon reflexionó un momento, asintiendo pensativamente, «Bien, entonces… no tengo más preguntas. Pero necesito que cooperes con una cosa más».
«Diga, capitán».
«En la fiesta de esta noche, Rebecca te seguirá a todas partes. No debería haber ningún problema en que antiguos compañeros de equipo paseen juntos por la fiesta, ¿verdad?»
«¿El capitán quiere que Rebecca me vigile…?» Martin no era tonto.
«No, no, no, pequeño Martin», respondió Rebecca, empujándo el cañón de su pistola contra la parte baja de la espalda. «Esto es mucho más emocionante que vigilar».
Martin se puso un poco nervioso, asintió levemente, con la frente y la punta de la nariz cubiertas de sudor.
Pero León lo entendía.
No importaba si Martin era o no el topo, después de todo, cualquiera sudaría a mares si una loca le apuntara con un arma a los riñones.
Así que, con todo preparado, salvo que ocurriera algún imprevisto, esta noche… todo terminaría.