Al ver a esta hermosa mujer de cabello azul aparecer silenciosamente frente a ella, Rebecca se puso alerta.
Tras observarla un momento, se dio cuenta de que la mujer tenía una larga cola idéntica a la de su cuñada. Sin embargo, a diferencia de Rossweisse, esta cola brillaba con un intenso azul marino.
Así que, ¿esta era la que el capitán había estado llamando al mar hace un momento… Claudia?
Al ver aparecer a Claudia, León tampoco se anduvo con rodeos.
«Claudia, por favor, salva a mi maestro.»
La hermosa mujer arqueó una ceja, miró a Tiger, que yacía en el suelo, y al instante, su expresión vaciló y su mirada se volvió ligeramente compleja.
Desde el disgusto al oír la palabra ‘maestro’ hasta la genuina sorpresa y desconcierto al ver a Tiger, estas intrincadas emociones se reflejaron en el rostro de Claudia en un instante.
León captó estos detalles en su expresión; parecía que su maestro estaba intrínsecamente relacionado con los dragones marinos.
«¿Por qué debería salvar a un humano?»
Ella no accedió ni rechazó, simplemente usó la identidad humana para interrogar a León.
«Yo… mi maestro, antes de desmayarse, no dejaba de decir que quería venir al clan de los dragones marinos. Pensé… que aquí debería haber una forma de salvarlo.»
«Esa no es la respuesta que quiero oír, León», dijo Claudia lentamente.
«O, dicho de otro modo, tú y la joven que está a tu lado son humanos, ¿verdad?»
León apretó los labios y bajó un poco la voz.
Miró a su maestro; a estas alturas, ya no había necesidad de ocultarlo.
«Sí, somos humanos.»
«Entonces, el héroe que una vez detuvo la grieta espacial, salvando indirectamente a una parte de la raza de los dragones, el príncipe de los dragones plateados, León Casmode, es en realidad un humano.»
La mirada de León se desvió un poco, pero finalmente se enfrentó a Claudia, encontrándose con sus ojos.
«Tienes razón, Claudia. Te lo explicaré todo, pero por favor, salva a mi maestro primero, no le queda mucho tiempo.»
«Hmph, mocoso, te has ganado mi reconocimiento por tu franqueza.»
Claudia resopló con un significado profundo, luego saltó de la roca y se acercó caminando.
Rebecca no apartó la vista de esta hermosa mujer; se acercó sigilosamente al oído de León y le preguntó en voz baja.
«¿Ella es la Claudia a la que acabamos de llamar?»
«Sí.»
«¡Vaya! ¿Puede oírnos en un mar tan grande?»
«No seas ingenua, joven humana.”
Claudia se paró junto a Rossweisse. «Fue Rossweisse quien liberó una fluctuación mágica que solo los Reyes Dragón pueden sentir, así fue como supe que estaban aquí. De lo contrario, aunque gritaran hasta quedarse afónicos, no los habría escuchado.»
«¿Reyes Dragón…? ¿Pero no es Poseidón el Rey Dragón Marino?»
«Por supuesto. Si mi padre hubiera estado en casa, ahora mismo serían recibidos por la guardia de los dragones marinos.»
Rebecca tragó saliva y bajó la voz. «Esta tía parece tener mal genio.»
León articuló unas palabras entre dientes. «Si sabes que tiene mal genio, no la llames tía.»
«¡Oh, oh, entendido!»
En comparación con León y Rebecca, Rossweissese mostraba mucho más serena.
Porque sabía muy bien que en el momento en que sintió su fluctuación mágica, Claudia ya había sabido la identidad de los visitantes.
Así que, si Claudia no hubiera tenido la intención de ayudar desde el principio, podría no haberse presentado en absoluto, dejando que el idiota y la joven gritaran hasta medianoche sin salir.
Pero ahora que se ha presentado, significa que Tiger todavía tiene esperanza.
Claudia se agachó a medias para examinar el estado de Tiger.
«Su corazón está gravemente dañado, y otros órganos internos también presentan daños de diversa índole. ¿Quién lo dejó así?», preguntó Claudia con tono grave.
«Un escuadrón especial recién entrenado por el imperio, el Trío Daga. Poseen el poder primordial».
«Ah… he oído hablar de ellos. Ese trío ha estado bastante activo en el frente de batalla últimamente, y muchos clanes han sufrido grandes pérdidas».
León dio un paso adelante y preguntó con urgencia: «¿Cómo está mi maestro?».
La respuesta de Claudia fue contundente. «Muy mal»
Dicho esto, se levantó. «Debo llevarlo de vuelta para un examen detallado y ver si hay alguna forma de salvarle la vida».
Al oír esto, los ojos de León se iluminaron, incapaz de ocultar su alegría y emoción. «¿Has aceptado salvar a mi maestro?».
«No te alegres todavía, Leon. Con sus heridas, solo puedo decir… que haré todo lo posible».
Claudia se acercó a la orilla. «Bien, sigan mi guía hacia el Palacio Submarino de Atlantis».
Tan pronto como dijo esto, una vasta energía mágica se extendió desde Claudia hacia los alrededores.
Al instante siguiente, un dragón azul emergió de la luz y se elevó hacia el cielo.
Sin embargo, la forma del dragón era algo diferente a la de los dragones tradicionales como Rossweisse e Isa.
La forma de dragón de Claudia se parecía más a un «Jiaolong» de las leyendas mitológicas, con un cuerpo esbelto y una gran flexibilidad.
«Vaya… nunca había visto un dragón así», exclamó Rebecca.
«Es precioso».
«Ejem».
«Por supuesto, la forma de dragón de la cuñada también es muy hermosa. ¡Todas son hermosas!».
Los jóvenes aprenden rápido. Hace treinta segundos la llamaba tía, y ahora, treinta segundos después, trata a todos por igual.
Claudia dio vueltas sobre la isla, y en un instante, se formó una enorme burbuja mágica bajo sus pies.
La burbuja los transportó mientras se sumergían en el océano junto a Claudia.
A medida que la profundidad de inmersión aumentaba, el colorido mundo submarino comenzó a desplegarse ante sus ojos.
«¿Los dragones marinos han vivido aquí durante generaciones?», preguntó Rossweisse.
«Sí, para adaptarse al entorno submarino, los ancestros de los dragones marinos evolucionaron gradualmente nuestras formas de dragón a las que tenemos hoy», transmitió la voz de Claudia a través de ondas mágicas dentro de la burbuja.
Los pensamientos de León se agitaron y preguntó: «Claudia, usted conocía a mi maestro, ¿verdad?».
Por la actuación de Claudia y los dos libros que su maestro había sacado antes, debían conocerse; de lo contrario, Claudia no habría aceptado tan fácilmente salvar a su maestro.
Ante la pregunta de Leon, Claudia guardó silencio unos segundos antes de responder.
«Podría decirse que sí».
«Entonces, ¿ustedes son…?»
«No preguntes más. Alguien te explicará todo eso más tarde».
León se quedó atónito. «¿Alguien?…».
¿Acaso, además de Claudia, había alguien más en el clan de los dragones marinos que lo conociera a él o a Tiger?
Con dudas, León y su grupo llegaron a la mayor profundidad del mar.
«Bienvenidos al palacio del Clan Dragón Marino: Atlantis».
Tras las continuas rocas submarinas y las fosas abisales, surgió un paraíso aislado del mundo.
Atlantis.
Claudia volvió a transformarse en su forma humana y, con un ligero movimiento de mano, las burbujas mágicas que rodeaban al grupo desaparecieron.
Rebecca se tapó rápidamente la boca y la nariz, diciendo con voz ahogada. «¡Oh no! ¡Capitan, la tía de pelo azul nos va a asfixiar!».
«……Has sobrevivido hasta ahora a ser aplastada por la presión submarina, ¿cómo te preocupas ahora por el problema de respirar?».
«¿Eh?».
Rebecca intentó quitarse las manos y respiró hondo. «Espera… ¿puedo respirar normalmente?».
«El Clan Dragón Marino sigue siendo una rama de los dragones, y no pueden respirar libremente bajo el agua. Por eso, hay una barrera alrededor del palacio que contiene suficiente oxígeno para que respiremos», explicó Claudia.
«Ya veo…», asintió Rebecca, sin entender del todo.
Rossweisse levantó la vista hacia la barrera de arriba, calculó la distancia hasta la superficie del mar y suspiró levemente en su interior.
«Es realmente un buen lugar para aislarse del mundo».
«Vamos. No perdamos tiempo, debemos salvarlo cuanto antes».
León respondió, se echó a su maestro a la espalda y siguió rápidamente a Claudia.
«Cof, Cof… Chico, ¿hemos… hemos llegado…?», preguntó Tiger con voz débil.
«Hemos llegado, maestro, ya hemos llegado al clan de los dragones marinos, pronto estará bien».
«Ah… bien. Hemos llegado».
Al oír a su maestro decir eso, León sintió algo de extrañeza.
Parecía que a su maestro no le importaba si había alguien que pudiera salvarlo aquí, lo que más le importaba era… si realmente podía llegar al Clan Dragón Marino.
Como si el verdadero motivo no fuera salvar su vida.
Sin embargo, León no tenía tiempo para pensar en ello. Independientemente de las intenciones de su maestro, él iba a salvar a este anciano.
Claudia los condujo por el palacio hasta una cámara secreta en la parte trasera.
En su interior había una cama de hielo formada por cristales congelados. Claudia señaló la cama de hielo. «Coloca a Tiger sobre ella».
León obedeció y luego preguntó. «¿Es esto algún tipo de material mágico?».
«Hielo Abisal. Se utiliza para prolongar la vida», explicó Claudia.
Tiger se tumbó y empezó a toser sangre, que manchó la cama de hielo.
Claudia procedió inmediatamente a realizarle un examen más detallado.
«León, y tú, chica humana, id a la estantería de allí y buscadme dos cajas, una con la inscripción ‘Hierba de Loto Sombrío’ y la otra con ‘Polvo de Hueso Escarchado'».
Los dos obedecieron de inmediato y pronto recuperaron los artículos que Claudia necesitaba.
«Hierba de Loto Sombrío… Polvo de Hueso Escarchado, y Hielo Abisal… Vuestro Clan Dragón Marino posee recursos extraordinarios. La mayoría de los dragones probablemente ni siquiera han oído hablar de estas cosas», elogió Rossweisse.
«Una de las ventajas de vivir en el fondo del mar es que puedes encontrar todo tipo de tesoros raros de hace diez mil años».
La Hierba de Loto Fantasma y el Polvo de Hueso Escarchado actuaron conjuntamente, inyectando una cierta cantidad de poder mágico en los circuitos mágicos de Tiger para asegurar que pudiera absorber los efectos de estas preciosas hierbas medicinales con normalidad.
Claudia frunció el ceño, con la mirada fija.
Cualquier pequeño error por su parte tendría consecuencias irreversibles.
León y los demás dejaron de hablar para no interrumpir, permitiendo a Claudia concentrarse en el tratamiento.
En ese preciso instante, los corazones de León y Rebecca latían con fuerza.
Si Tiger se sacrificara así, para ambos sería, sin duda, un golpe devastador.
No hacía falta decir nada de León; desde niño había recibido la crianza de su maestro, lo que le había permitido alcanzar sus logros actuales.
Los padres de Rebecca fallecieron prematuramente y fue gracias a la ayuda repetida de Tiger que pudo terminar sus estudios en la Academia de Cazadores de Dragones. Cada vez que lo llamaba «viejo», lo hacía como si fuera un miembro de su familia.
Él no podía caer así, no podía caer justo antes del amanecer.
Tras completar el tratamiento, Claudia se apoyó cansada en el borde de la cama de hielo, con sudor frío resbalando por la frente.
Pero Tiger no mostraba ninguna reacción.
«Maestro, ¿cómo está él?», preguntó León con urgencia.
Claudia se levantó lentamente, guardó silencio un momento y negó con la cabeza.
«Su corazón está dañado hasta un punto irreparable. Ni siquiera una medicina divina para la curación de su nivel como la Hierba de Loto Sombrío puede prolongar su vida».
Como un rayo caído del cielo, León se quedó paralizado en el sitio.
Abrió la boca, queriendo decir algo, pero sintió como si algo le bloqueara la garganta, impidiéndole emitir sonido alguno.
Sabía que esa cosa… era una mezcla de desesperación y tristeza.
Rossweisse se acercó lentamente a su lado y le apretó la mano con fuerza.
Podía sentir claramente que esas manos, que habían matado a innumerables enemigos y habían soportado las inclemencias del tiempo, temblaban sin control.
«No… no puede ser, mi maestro no se rendirá así…»
«León.»
Claudia habló antes de que sus emociones pudieran abrumarlo por completo.
«Tiger sabe mejor que nadie que sus heridas no tienen cura. No vino aquí buscando una forma de salvarlo».
«Entonces, ¿por qué mi maestro insistió en venir al Clan Dragón Marino? Si aquí no hay forma de salvarlo, ¿por qué vino?»
«Porque…»
Antes de que pudiera terminar de explicar, se oyó un alboroto en la entrada de la cámara secreta.
«¡Su Alteza, Su Alteza, no puede entrar! La Princesa Claudia dio órdenes de que nosotros…»
«¡Déjame entrar! ¡Hermana, él vino a buscarme, ¿verdad?! ¡Sé que vino a buscarme! ¡Déjame entrar!»
«¡Su Alteza, Princesa Charlotte!»
Charlotte…
Ese nombre…
León miró hacia la entrada de la cámara secreta, donde una figura familiar se abría paso a pesar de los intentos de los guardias por detenerla.
«La esposa del maestro…»