Hubo un extraño malentendido, pero se aclaró rápidamente.
Al parecer, Irene había tomado mi mención de «domar» de forma bastante atrevida.
Por suerte, fui rápido en explicar…
‘Eso estuvo cerca, casi acabó siendo visto como una especie de degenerado.’
‘¿En qué estaría pensando para suponer que me refería a algo así?’
Por supuesto, solo quería decir que deberíamos ser amigos. ¿Nunca ha leído un cuento de hadas en su vida?
Miré al zorro con los ojos entrecerrados.
«……»
Irene se sentó en silencio, evitando mi mirada.
Fingía ser indiferente, pero sus orejas ya se estaban poniendo rojas.
Su cola se movía frenéticamente.
Parecía avergonzada por las atrevidas suposiciones que había hecho.
Al verla inquieta, no pude evitar reírme.
¿Es esto lo que llaman “gap moe”?
( Nota del Traductor: La frase “gap moe” se refiere a un recurso narrativo en el que un personaje resulta especialmente encantador debido al contraste inesperado entre su apariencia o actitud habitual y una faceta opuesta; por ejemplo, alguien serio o frío que muestra un lado tierno. )
Ella se hace dura, pero con solo un pequeño empujón, se derrumba.
Abrí la boca y dije.
«Tienes un lado inesperadamente adorable, ¿verdad?»
Solté un comentario de broma en tono juguetón.
En cuanto dije esto, Irene se estremeció y luego me lanzó una mirada feroz.
«… He dicho que lo siento.»
«Esto es venganza.»
«Pero…»
«Y pensar que estabas teniendo pensamientos tan indecentes en tu cabeza, mi todavía corazón sigue en shock.»
«……»
Al final, el zorro se rindió.
Verla bajar la cabeza en señal de derrota hizo que las comisuras de mis labios se curvaran en una sonrisa pícara.
‘Esto es divertido.’
Provocarla fue más divertido de lo que esperaba.
En el juego original, también fue popular por este tipo de reacciones.
Especialmente cuando se combinaban con el peculiar personaje de «El Principito», creando una química que encantaba a los jugadores.
[ «Las reacciones de Irene son realmente adorables, jaja.» ]
[ «Antes Irene me parecía fría y antipática, ¡pero ahora es mi personaje favorito!» ]
[ «¿Ahora existe la ruta yuri de Charlotte x Irene?» ]
[ «¿Qué quieres decir con yuri jajaja?» ]
[ «Los desarrolladores ya dijeron que no hay rutas románticas.» ]
[ “Hasta que todos los glaciares del Ártico se derritan” ]
Estos son comentarios reales que aparecían en mis vídeos. Hay algunos raros mezclados, pero mejor dejémoslos de lado por ahora.
En fin, el impacto del encanto de Irene fue considerable. Cuando realizaron una encuesta de popularidad de personajes para “El mundo del Principito”, ocupó con orgullo el tercer puesto.
‘Personalmente voté por Legia, sin embargo…’
Al verla en persona ahora, entiendo por qué los fans estaban tan apegados a ella.
Siempre hay demanda de personajes tsundere.
Su atractivo es lo opuesto al de alguien como la dulce Legia.
«Señorita Irene.»
«… ¿Qué?»
«Anímate. No voy a molestarte más.»
Le acaricié la cabeza un par de veces como si intentara consolarla.
Ella gruñó con fastidio, como un gato, pero la ignoré y retiré mi mano.
«La conversación se está desviando un poco. Volvamos al punto principal.»
*¡Aplausos, aplausos!*
Aplaudí para recuperar su concentración.
Irene, que estaba muy molesta, me fulminó con la mirada mientras hervía por dentro, pero no se atrevió a estallar, solo se enfureció por dentro.
Continué hablando con indiferencia.
«Te lo dije, ¿verdad? Que garantizaría la seguridad de los niños.»
«Lo hiciste.»
«Y a cambio, la señorita Irene se convertirá en mi ‘amiga’.»
«No sé exactamente qué significa ser tu ‘amigo’, pero… si eso mantiene a los niños a salvo, haré cualquier cosa.»
«¿Cualquier cosa?»
«… Dentro de límites aceptables.»
«Jeje. Por supuesto. Puedes estar tranquilo.»
Agité la mano suavemente.
Aunque estaba bromeando con Irene, era solo un juego inofensivo.
Probablemente seguía desconfiando y dudando de mí.
Pero eso no es un problema.
Hay tiempo de sobra. Estaremos juntos un tiempo, así que podré construir confianza con el tiempo.
«En ese caso, señorita Irene.»
«¿Y ahora qué?»
«Esta es mi primera petición como amigo. Y por cierto, negarse no es una opción.»
Parecía como si una serpiente moviera su lengua, preparándose.
El destello peligroso en sus ojos dorados parecía listo para devorar al zorro en cualquier momento.
Susurro suavemente.
«Tendrás que venir conmigo a la academia.»
Era hora del siguiente capítulo de la historia.
***
Mientras tanto, en la Academia Gallimard.
Los exámenes de ingreso, que habían continuado durante la semana, por fin habían terminado.
Cuando se terminó todo, desde cálculos de notas hasta papeleo tedioso, todo el personal académico se reunió en la oficina del Director para una última discusión.
Estaban comprobando los resultados del examen de este año.
Aunque cada año los nuevos estudiantes reciben mucha atención, esta clase en particular era de un nivel completamente diferente.
No solo el nivel general de habilidad de los candidatos era alto, sino que varios prodigios, considerados genios, estaban entre ellos.
La primera princesa del Imperio, Charlotte Little von Stauffen.
Los gemelos de la Casa Vanity. Emilia Vanity y Ruska Vanity .
Incluso un plebeyo que podía invocar un wyvern.
Fue una temporada en la que talentos prometedores, capaces de aparecer una vez por generación, surgían como si hubieran concertado una cita previa.
Naturalmente, los profesores tenían grandes esperanzas, pero…
«¡Esto es ridículo!»
«No puedo aceptar estos resultados. Este tipo de decisión arbitraria es realmente decepcionante.»
«¡Esto debe corregirse inmediatamente!»
El ambiente en la oficina del director era inusualmente caótico.
Se oían voces bastante frustradas.
En el centro de los profesores estaba sentado un anciano de pelo blanco y de expresión cansada en su escritorio.
Se presionó las sienes e intentó calmar a los profesores.
«Todos cálmense.»
«¡Pero, Direc…!»
«He dicho que te calmes..»
«……»
La voz severa del director silenció rápidamente la sala.
Cuando el ambiente ruidoso se calmó, el Director dirigió una mirada cansada hacia su escritorio. Sobre él estaba un documento grueso y encuadernado.
[ Clasificación del examen de ingreso a la Academia Gallimard ]
1. Judas Snake
2. Charlotte Little von Stauffen
3. Vanity Emilia
4. Vanity Ruska
5. Legia Pilots
.
.
.
1206. Dexter Holint
1207. Margo Frank
[ Documento aprobado por Selena Drunkard ]
“Ha…”
Un suspiro escapó de los labios del anciano.
Se frotó las sienes, tratando de ordenar su mente.
La causa de la protesta colectiva de los profesores residía, precisamente, en el contenido de este documento.
«¡Esta clasificación no tiene sentido!»
«¡Es indignante que su alteza, la Princesa, no haya sido la primera, sino que alguien de este calibre esté por encima de ella!»
«Nosotros estuvimos presentes en el examen.»
«Aunque viene de una familia noble… ¡su actuación fue solo mediocre en el mejor de los casos!»
«Honestamente, no podemos aceptar estos resultados.»
Judas Snake.
El estudiante más comentado de los exámenes de ingreso de este año.
Un chico que, a pesar de su rendimiento aparentemente mediocre, de alguna manera había conseguido el primer puesto.
El Director giró la cabeza en silencio hacia la esquina.
«……»
En la esquina se encontraba una mujer.
Tenía el cabello púrpura y unos ojos rojos que brillaban de forma encantadora.
Su expresión era indiferente, como si no tuviera ningún interés en la conversación.
«… Selena.»
Selena Drunkard.
Un profesor titular de la academia y la persona encargada de supervisar este examen de ingreso.
El Director suspiró una vez más.
«Selena.»
«Sí, Director.»
«Explica lo que pasó.»
«Es exactamente como ves.»
Su respuesta fue directa y segura.
Parecía que había estado bebiendo, pues un leve olor a alcohol flotaba a su alrededor.
«¿No me diste permiso para esto, Director?»
«Selena, aunque te confié la responsabilidad de realizar el examen de ingreso, esto es…»
«Simplemente cumplí mi responsabilidad.»
Respondió Selena con indiferencia.
El Director se sintió impotente.
Por mucho que él le concediera privilegios especiales, ¿no estaba siendo ella demasiado descarada?
Mientras meditaba sobre las preocupaciones que le provocaba su antiguo estudiante, las voces de los profesores volvieron a resonar a su alrededor.
«¡No puedes dejar pasar esto esta vez!»
«Hay motivos para cuestionar cómo la profesora Selena ha manejado este asunto. ¡Recuerdas aquella vez que corrigió exámenes borracha, causando un lío en el ranking!»
«Eso solo fue una vez.»
«¡Incluso una vez es un problema, Profesora Selena!»
«¿Hmm?»
Selena ladeó la cabeza, fingiendo ignorancia.
Los profesores, ya irritados, sentían que su paciencia se agotaba.
Preocupado por que la situación escalara aún más, el Director impuso orden con una voz firme.
«Todos detenganse. El tema de clasificación del mejor estudiante termina aquí.»
«¡Pero, Director…!»
«¿No respetas mi autoridad?»
«……»
«De todas formas, pronto habrá un examen de nivelación. Si hubo un problema con la evaluación de Selena, entonces cambiarán las clasificaciones.»
«…… Entendido.»
Las palabras del Director fueron firmes.
No permitiría más discusión.
Hubo un silencio tenso, y los profesores, al darse cuenta de que habían exagerado, se echaron atrás a regañadientes.
Solo Selena mantenía su distancia.
«Selena.»
«Sí, Director.»
«Como ya he aprobado los documentos, lo dejaré pasar, pero… También tengo dudas sobre este asunto.»
«Acepto toda la responsabilidad.»
«No tomes a la ligera el puesto de profesor titular.»
«No lo hago.»
El Director frunció el ceño en silencio.
Quería terminar la charla aquí, pero sabía que el resto del personal académico no estaría satisfecho si no se abordaba el problema.
«Este estudiante destacado… ¿Lo recuerdas?»
«Sí, es el hijo de Snake.»
«Si ese estudiante no se mantiene entre los diez primeros en el examen de nivelación en dos semanas… Revocaré tu puesto de profesora titular. Como era tu responsabilidad, es apropiado que asumas la responsabilidad.»
«Lo aceptaré con gusto.»
«Bien. ¿Están todos satisfechos con esto?»
Los demás profesores permanecieron en silencio.
No les quedó más remedio que acatar la decisión del Director.
Aunque hablaba con amabilidad, la amenaza era clara: fracasar significaba perder su puesto.
La princesa, era considerada una genio sin precedentes y había quedado segunda en la clasificación. No había manera de que una estudiante con habilidades mediocres pudiera competir contra ella.
“Probablemente será derrotado de manera aplastante.”
“Se acabó.”
“Qué pena.”
“Se lo tiene merecido por actuar con tanta arrogancia solo porque el Director la favorece.”
“Selene eras una profesora brillante, pero si no fuera por el consumo excesivo de alcohol…”
“Así que al final llegamos a esto.”
Los profesores expresaron en voz baja sus pensamientos internos.
La mayoría lanzaron miradas breves a Selena antes de desviar la atención.
Pero nadie se dio cuenta de…
“… Un examen de nivelación, ¿eh? Lo espero con ansias.”
Por un momento, una sonrisa cruzó en los labios de Selena, llena de expectación.
***
¡El Gran Rescate del Zorro fue un evento caótico!
Ha pasado una semana desde entonces.
Las páginas del calendario pasaron volando y, pronto, llegó el día de la ceremonia de ingreso a la academia.
Esto marcó el inicio oficial de la historia principal.
«¡Estoy tan emocionado~ ¡no puedo esperar!»
“… ¿Podrías callarte?»
«¡Cómo voy a hacer eso! ¡Es el primer día en la academia!»
Respondí alegremente al comentario cortante de Irene.
Irene y yo caminábamos juntos hacia la Academia Gallimard.
«Jeje.»
La risa se me escapó mientras mi emoción crecía.
Quizá era por la anticipación, pero mis pasos se sentían inusualmente ligeros.
*¡Whoooosh!*
La brisa primaveral fue especialmente fresca.
Respiré hondo para calmar mi corazón, que latía con fuerza de emoción.
Mientras seguíamos caminando, de repente escuché un gemido a mi lado.
«Ugh…»
«¿Señorita Irene? ¿Pasa algo?»
«¿Tú… ¿de verdad no sabes por qué…?»
Su voz temblorosa llamó mi atención.
Cuando la miré, vi que su cara se había puesto de un rojo intenso.
Su mirada ardiente estaba fija en mí.
Fingí ignorancia deliberadamente y respondí con calma.
«¿Hmm? No sé a qué te refieres.»
«En serio… eres de lo peor.»
«Señorita Irene. Una crítica tan directa no es buena.»
«¡Entonces no me hagas llevar ropa así…!»
Irene finalmente estalló.
Su cola se movía furiosamente, haciendo que el dobladillo de su falda corta se balanceara.
De color blanco y negro, con un diseño ajustado que resaltaba audazmente las curvas de su cuerpo.
Irene iba vestida de sirvienta.
«Te queda bien.»
Le hice un cumplido casual.
Pero incluso ese tipo de elogios parecían ser un golpe crítico para ella. Las orejas de zorro de su cabeza se movieron en respuesta.
Estaba claramente avergonzada.
«… Pervertido.»
Las lágrimas se acumularon en sus ojos.
Irene, llena de vergüenza y furia, me miró con un feroz resentimiento.
«Querías que fuera tu amigo… pero este era tu objetivo desde el principio, ¿no?»
«Eso es una acusación hiriente.»
Me empecé a preocupar de que, en verdad, terminará odiándome.
Preocupado, le dí una explicación.
«Te dije que esta era la única forma de entrar en la academia.»
Irene no podía inscribirse en la academia.
Para ser exactos, había perdido la oportunidad.
El examen de ingreso ya había terminado.
Para entrar en la academia como estudiante, tendría que esperar al menos un año.
Así que elegí la siguiente mejor opción.
“Te contrataré como mi sirvienta personal y me seguirás a partir de ahora.”
Técnicamente, la academia es un espacio solo para estudiantes, pero existen algunas excepciones.
Cada estudiante puede llevar consigo algunos sirvientes.
Era un privilegio reservado para los hijos de familias nobles.
“Estoy solo, ¿sabes?”
Como la familia no me asignó a nadie, no debería haber problema en que yo contratara a alguien.
Y así, Irene se convirtió en mi sirvienta.
«¡Aun así, aun así…! ¿Cómo puedes darme algo tan apretado y revelador…?»
«Este es un diseño de moda. Es el artículo más vendido de la tienda.»
«No puedo entender la sociedad humana…»
«¿Qué te parece esto? Es tan atrevido como tu imaginación, ¿verdad?»
«¡Cállate!»
Irene finalmente me lanzó un puñetazo.
Esquive fácilmente el ataque mientras la atormentaba con un tono juguetón.
Como era de esperar, sus reacciones fueron divertidas.
Al cabo de un rato, mientras intercambiábamos bromas juguetonas, Irene de repente guardó silencio.
Como si algo le hubiera ocurrido.
«¿Señorita Irene?»
La atmósfera cambió de repente.
Su expresión se endureció y dudó antes de volver a hablar.
“… ¿De verdad los niños van a estar bien?»
«Ah.»
Parecía preocupada por los pequeños zorros.
Como no podíamos llevarlos a la academia, tuvimos que dejarlos al cuidado de otra persona.
Para Irene, debió de ser una fuente de ansiedad.
No podía mantenerlos a su lado para protegerlos.
«No tienes que preocuparte.»
La tranquilicé con suavidad.
«He llamado a algunas personas de confianza que conozco, así que los niños estarán bien cuidados.»
«Tus conocidos… Eso me hace sentir aún menos seguro.»
«Ay, Dios.»
«No son personas peligrosas, ¿verdad…?»
«Estarán bien. Siguen mis órdenes sin cuestionar.»
“… Eso suena aún peor.»
«Ya estás siendo dura conmigo otra vez.»
Desvié sus preguntas con una sonrisa traviesa.
Aunque seguía mirándome con desconfianza, la distraje con algunos comentarios más.
Sin embargo, no pude evitar pensar en esas personas.
‘Si lo pienso bien… hace bastante tiempo que no veo a esos chicos.’
La última carta que envié fue hace medio año.
Me pregunto cómo estarán todos. Espero que no hayan causado demasiados problemas mientras yo no estaba.
Tendría que pasar a verles pronto.
‘Astro.’
La infame organización criminal de los barrios marginales.
Mientras reflexionaba sobre el nombre de la organización, continué mi camino.