Aprovechando la protección de la noche, León y Noa se infiltraron por un pasadizo secreto en la muralla exterior de la Ciudad Imperial.
Este lugar no activaría la alarma de la barrera sensorial y se encontraba lejos de las vías principales dentro de los terrenos del palacio, por lo que los equipos de patrulla generalmente no pasaban por ahí.
La información proporcionada por Nacho decía que este pasadizo secreto se había construido hace cinco años y que solo personas de su rango o superior lo conocían.
Hay que decir que el joven funcionario de antaño había ascendido rápidamente, esforzándose por llegar a su posición actual. Parece que trabajar para la familia imperial también es un buen trabajo.
Pero León no tenía mucho tiempo para lamentarse por su «viejo colega», tenía que darse prisa para encontrar la Escama de Dragón Protectora del Corazón.
Guiados por la información de Nacho y Scott, León y Noa se adentraron sigilosamente por el perímetro exterior del palacio.
Tal como dijo Nacho, no había muchos equipos de patrulla en este pasadizo secreto, lo que permitió a León y Noa localizar el lugar donde se guardaba la Escama de Dragón con relativa facilidad.
Era una instalación subterránea, con solo una entrada visible en la superficie, custodiada por cuatro guardias fuertemente armados.
Además, había una barrera sensorial con un nivel de seguridad no inferior al de la muralla exterior.
Forzar la entrada inevitablemente activaría las contramedidas de la barrera, y si se demoraban demasiado, atraerían a más enemigos.
Solo esos cuatro guardias podían desactivar la barrera y permitir que los visitantes entraran y salieran con seguridad.
León y Noa se pegaron a una pared, observando a los cuatro guardias.
«La información de Nacho mencionaba algo sobre una contraseña o un código».
León dijo, «Para entrar en esa instalación subterránea, tenemos que darles la contraseña a esos guardias».
«Entonces, ¿se supone que simplemente debemos ir allí y dar la contraseña?»
«No tenemos otra opción. Los guardias de aquí no cambian de turno; siempre son estos cuatro los que están de servicio toda la noche. Simplemente no hay ninguna oportunidad para colarnos»
Noa parpadeó y preguntó, «¿Y si te reconocen?»
Aunque habían pasado veinte años y había habido muchos cambios de personal dentro del imperio, León era una figura conocida hace veinte años, y además su apariencia no había cambiado en absoluto, por lo que todavía existía el riesgo de ser reconocido.
«Mmm… eso es un problema. Después de todo, mi hermoso rostro sigue siendo muy reconocible». León no pudo evitar pensar seriamente en este problema.
Tres líneas negras se deslizaron por la frente de Noa.
Mamá ama su sentido de la responsabilidad, su valentía, su altruismo y su fuerza, pero ¿también ama su narcisismo?
Mamá, creo que tienes mucha hambre.
«Pero afortunadamente hice algunos preparativos antes de venir».
Mientras hablaba, León sacó un par de gafas de sol de su bolsillo, así como una moneda de plata que había conseguido en Nacho.
El disfraz era secundario, lo más importante era la moneda de plata que representaba el estatus y la posición.
Cuando León sirvió en el Ejército de Cazadores de Dragones, el Imperio le había entregado una igual.
Era bonita, pero nunca le habían interesado estas cosas.
Así que volvió a casa y la transformó en un cascabel para animales, que colgó del cuello del burro.
Ahora, cada vez que el burro tiraba del molino, el agradable sonido del cascabel era continuo, añadiendo un toque de alegría al monótono trabajo «996» del burro.
León se puso las gafas de sol, jugó con la moneda de plata en la mano y luego levantó la barbilla hacia los cuatro guardias, fingiendo deliberadamente el tono de los funcionarios,
«Vámonos, señorita Noa.»
Siseo…
¿Qué es esta sensación contradictoria de absoluto disgusto pero a la vez querer seguirle el juego?
¿Así era mamá cuando salía con él?
Tienes veintitrés años y todavía sigues actuando como un niño, ¿podrías madurar un poco?
Pero aunque lo criticaba mentalmente, Noa le obedeció a la perfección.
«Sí, Lord León.»
Padre e hija, con calma y naturalidad, se dirigieron hacia la entrada de la instalación subterránea.
Los cuatro guardias escucharon los pasos e inmediatamente se pusieron en alerta.
«¿Quiénes son? ¿Qué hacen al almacén real que alberga los tributos occidentales en plena noche?», preguntó severamente el guardia que iba a la cabeza.
León no respondió, y continuó jugando con la moneda de plata en su mano.
La moneda de plata se volteaba entre sus dedos con fluidez y naturalidad.
Noa se adelantó y respondió en voz baja, «La cultura de las regiones occidentales es famosa en todo el mundo, pero como hay mucha gente durante el día, elegimos venir a observar por la noche.»
El guardia bajó la guardia, y echó un vistazo a la moneda de plata en la mano de León, dándose cuenta de que era un funcionario de considerable rango, así que cambió su expresión de inmediato, «Por favor, perdóneme, señor. El código es un arreglo de la realeza, no importa quién venga, primero debe decir el código.»
El código se integró hábilmente en su conversación. A pesar de que era el lugar donde se almacenaban las Escamas de Dragón Protectoras del Corazón, se usó el ‘tributo de las regiones occidentales’ como tapadera. Cualquiera que desconociera el código sería completamente engañado.
Leon suspiró en silencio aliviado, pero permaneció callado.
La ‘señorita Noa’ siguió hablando en su nombre.
«No pasa nada, lo entiendo, todo es por el trabajo. Ahora queremos entrar a ver las cosas, es una inspección de rutina, por favor, retiren temporalmente la barrera.»
«Sí.»
El guardia asintió respetuosamente, e inmediatamente retiró la barrera de la instalación subterránea.
Noa se giró a medias, «Señor, podemos entrar.»
«Las damas primero.»
Las~ damas~ primero~
¡Puaj!
El viejo es incluso un actor.
Oh, mamá a veces también solía serlo.
Bueno, eso lo dejaba claro.
Eran como dos gotas de agua.
Padre e hija entraron en la instalación subterránea uno tras otro, bajando por las escaleras.
Las antorchas se encendieron una tras otra, y después de atravesar las escaleras, finalmente llegaron al sótano donde se almacenaban las Escamas de Dragón Protectoras del Corazón.
El espacio era muy grande y vacío. En la habitación había decenas de pedestales de piedra se alineaban en filas ordenadas, y sobre los pedestales flotaban escamas de dragón de diferentes colores.
En el momento en que entró, Noa sintió una pesada presión.
Frunció ligeramente el ceño, mirando alrededor de la habitación llena de Escamas de Dragón Protectoras del Corazón.
Sabía que esta presión provenía de las escamas de dragón. El cuerpo del Rey Dragón podría haber caído, pero el poder que residía en las escamas de dragón todavía existía.
Sin embargo, Noa tampoco entendía mucho sobre este tipo de cosas, después de todo, la Escama de Dragón Protectora del Corazón se formaba lentamente después de que un dragón cumple cien años.
Y ella solo tenía veintidós años.
«La cantidad de escamas de dragón no es mucha…»
Dijo León tranquilamente, «Muchos pedestales de piedra están vacíos.»
«Sí, puede que ya se hayan usado, o puede que se guarden para las nuevas escamas de dragón que se recolecten.»
Noa dijo, «Pero la pequeña cantidad también demuestra que el imperio no está interesado en cualquier escama de dragón, ¿verdad?»
León asintió, «Sí, los dragones con más de cien años son muy comunes, si el imperio se limita a recolectar Escamas de Dragón Protectores del Corazón, la cantidad no podría ser tan pequeña. A menos que su objetivo sean algunas Escamas de Dragón Protectoras del Corazón más especiales, como…»
«La Escama de Dragón de un Rey Dragón», añadió Noa.
«Y la magia de reversión de Xiaoguang necesita precisamente una Escama Protectora del Corazón de nivel Rey Dragón para activarse», dijo León.
Noa chasqueó la lengua ligeramente. «¿Pero cómo podemos estar seguros de qué escama es la más similar a la naturaleza mágica de Ravi?»
Si se equivocan y la magia de reversión no se activa, su aventura en el Imperio habrá sido una gran pérdida.
Sin embargo, el General León dijo con calma:
«¿No es simple?»
Noa lo miró de reojo.
León sacó una bolsa de tela negra de su bolsillo. «¿Por qué no llevárnoslas todas?»
Ay, Dios mío.
Se sentía como Sun Wukong entrando a trabajar en el Jardín de los Melocotones Inmortales.