El sol poniente proyectaba un resplandor dorado sobre el césped verde esmeralda de la mansión Hisna, mientras los sirvientes ocupados en el patio van y vienen, haciendo los últimos preparativos para el banquete.
Nacho observaba todo desde la terraza, jugando con una moneda de plata entre los dedos.
La moneda de plata tenía el emblema del Ejército de Cazadores de Dragones, un par de alas de dragón con dos espadas largas cruzadas en forma de «X» en el centro.
En la corte imperial, las monedas de diferentes materiales significaban distintos rangos y la autoridad que conferían
De menor a mayor rango, eran de cobre, plata, oro y, finalmente, cristal de unicornio, que simbolizaba el rango más alto.
Nacho Salaman tardó casi veinte años en convertir la moneda de cobre en su mano en la moneda de plata que ahora poseía.
Aunque en la superficie parece que no llega a lo alto ni a lo bajo, ya había alcanzado un nivel de logro fuera del alcance de la mayoría.
Por encima de eso se encontraba el vórtice más turbulento dentro de la estructura de poder del imperio. Los que ostentaban monedas de oro eran políticos y ministros astutos y calculadores.
Nacho sabía que aún no había llegado a ese nivel, y que proteger su propio territorio y evitar que le volaran la cabeza era el mayor éxito.
Para llegar a este punto, a quien más quería agradecer Nacho no era al ‘Gran Señor’ que lo había ascendido todo el tiempo.
Sino a un ‘fantasma’, un fantasma que había desaparecido durante veinte años.
Hace veinte años, Nacho presenció con sus propios ojos esa batalla sin precedentes, y también fue testigo de la ferviente obsesión de los dragones por la venganza.
Ese hombre llamado León Casmode era realmente fuerte hasta el punto de ser ridículo, si no fuera porque Ravi murió con él al final, me temo que la vida en el imperio no podría ser tan pacífica como lo es ahora.
Nacho tampoco habría sido recompensado con un ascenso después del incidente.
En ese momento, León era carne fresca a los ojos de esos ricos y poderosos nobles de la corte imperial. Cualquier asunto relacionado con Leon ofrecía un ascenso y riqueza garantizados para aquellos que pudieran atribuirse el mérito.
Así que Nacho estaba muy agradecido con ese tipo, sin él, nunca habría llegado a su posición actual.
Por supuesto…
Nacho miró la moneda de plata en su mano, con una leve sonrisa en la comisura de sus labios.
Solo podía agradecer en silencio a ese monstruo que era demasiado fuerte que parecía pertenecer a otra dimensión.
Agradecerle en persona ya no era posible.
En ese momento, un corpulento camarero pasó silenciosamente por el campo de visión de Nacho, llevando una bandeja en la mano y con la cabeza inusualmente baja.
Los pensamientos de Nacho fueron interrumpidos por los pasos del otro.
Volvió la cabeza para mirar la espalda de ese alto camarero, y una chispa de curiosidad cruzó su mente, «Qué raro… no recuerdo haber visto a ese tipo antes».
«Señor, la habitación ya está preparada, vayamos allí primero a esperarlos», dijo otro hombre acercándose a Nacho con respeto.
«Scott, ¿has visto a ese camarero de pelo negro?», preguntó Nacho.
Scott es el actual segundo al mando de Nacho, ayudándole con algunas tareas diarias.
Cuando Nacho ascienda de nuevo, Scott podrá ocupar su puesto.
Siguiendo la mirada de Nacho, Scott entrecerró ligeramente los ojos y examinó cuidadosamente la espalda del camarero de pelo negro, luego negó con la cabeza, «No lo he visto, probablemente sea un nuevo empleado. La Mansión Hisna tiene estándares muy estrictos para los camareros y sirvientes, no se preocupe, señor».
Nacho asintió y no prestó más atención.
Los dos cruzaron el pasillo y se dirigieron al comedor más lujoso de la Mansión Hisna.
Después de sentarse, Nacho preguntó, «¿Cuánto tardarán en llegar Gini y los demás?».
«Probablemente unos veinte minutos más», respondió Scott.
«Bien, haz otra ronda de inspección y asegúrate de que todos aquí sean nuestros hombres».
«Sí, señor».
Nacho era cauteloso en sus asuntos. Para cada banquete de bienvenida, llegaba a la mansión con anticipación para organizar al personal y establecer puestos de guardia.
Disfrutaba de la sensación de tenerlo todo bajo control.
Veinte años atrás, Nacho no sabía lo que era el poder;
y la desaparición de Casmode le permitió indirectamente saborear el poder.
Esa sensación era como un veneno que se adentraba en los huesos, una vez que lo probabas, no podías parar.
Nacho se sentó rígidamente en la mesa del comedor, con los ojos ligeramente cerrados, esperando en silencio la llegada del Equipo Especial Daga.
Chirrido…
La puerta se abrió.
Seguido de pasos lentos y apagados.
«¿No faltaba media hora para que llegaran?»
Nacho no abrió los ojos, su tono contenía un rastro de disgusto.
No le gustaba que Scott se equivocara con la hora, ni le gustaba que los tres idiotas llegaran antes de tiempo al banquete que había organizado.
Esto le daba una sensación de inquietud por la pérdida de control del poder.
Sin embargo, ante la pregunta de Nacho, la otra parte no respondió.
Simplemente cerró la puerta en silencio.
Nacho finalmente abrió los ojos lentamente, «Te estoy hablando, Scott, tú…»
Al ver al hombre de cabello negro en la habitación, todas las palabras de Nacho se atascaron en su garganta en un instante.
El hombre vestía el uniforme de camarero, con una bandeja en la mano, que contenía tenedores y cuchillos.
Pero Nacho sabía que, con la fuerza de ese hombre, cualquier cosa podía convertirse en su arma asesina, y mucho más los cuchillos y tenedores.
En ese momento, Nacho sintió que estaba soñando.
O tal vez, había visto un fantasma.
El miedo explotó en el corazón de Nacho, quería gritar, pero la presión liberada por el hombre frente a él hizo que Nacho se quedara sin palabras por un momento.
Era como una piedra atascada en su garganta.
Sus manos comenzaron a entumecerse, y esta sensación se extendió hasta las plantas de sus pies.
Nacho abrió los ojos lentamente, sus ojos estaban inyectados en sangre y con las pupilas a punto de estallar.
Finalmente, Nacho pronunció el nombre del hombre:
«León… Casmode…»
Su nombre era como la llave que abría los grilletes invisibles que ataban a Nacho.
Parecía que solo decirlo le traería alivio.
El corazón de Nacho latía salvajemente, pero aun así fingió estar tranquilo.
Bajó un brazo en silencio y apretó con fuerza sus dedos debajo de la mesa, tratando de mantenerse calmado con el dolor.
León no se mostró muy sorprendido de que Nacho todavía lo reconociera.
Se acercó lentamente, sacó una silla, se sentó y colocó la bandeja con los cuchillos frente a él.
León se recostó en la silla, mirando perezosamente a Nacho.
No dijo una palabra, solo lo miró.
Nacho no se atrevió a mirar a León a los ojos, e hizo todo lo posible por tragar saliva.
¡Maldita sea, ¿dónde están los puestos de guardia? ¿Dónde están las patrullas? ¿Dónde están mis guardias personales?!
¿Por qué ninguno de estos inútiles ha informado nada?
Justo en ese momento, se escucharon pasos apresurados fuera del comedor.
Scott abrió la puerta de golpe, jadeando y diciendo con pánico, «¡No es bueno, señor! Han acabado con todos nuestros hombres… ¡¿León Casmode?!»
Después de un breve asombro, Scott reaccionó rápidamente e inmediatamente se dio la vuelta para buscar refuerzos.
Sin embargo, tan pronto como se dio la vuelta, se encontró con dos chicas altas.
Con las manos metidas en los bolsillos, asintieron ligeramente con la cabeza, con una mirada amable.
Chasquido…
León chasqueó los dedos. «¿Qué hacen afuera? Pasen y siéntense.»
Noa, que estaba en la puerta, dio un paso adelante, y una tenue corriente eléctrica comenzó a parpadear a su alrededor.
Scott, sin otra opción, tuvo que retroceder, entró en la habitación y se sentó junto a Nacho.
León miró a Nacho con rostro inexpresivo, lo que aumentó su inquietud.
Tras un breve silencio, León dijo en voz baja, «Sé que quizás te preguntes por qué sigo vivo, pero no tengo tiempo para explicarte eso. Ahora, quiero que me digas dónde ha guardado el Imperio las Escamas de Dragón Protectoras del Corazón.»
El tono de León era tranquilo, pero contenía una fuerza opresiva que no admitía réplica, lo que llevó el miedo de Nacho a su punto máximo.
Abrió la boca, intentando negociar con León y ganar tiempo hasta la llegada del Trío Daga.
Independientemente de si León seguía siendo tan poderoso como lo había sido en el pasado, frente al Trío Daga, no era más que una hormiga insignificante.
Así que…
Nacho se quedó paralizado, mirando el rostro de León, sorprendido al descubrir que su apariencia era exactamente la misma que hace veinte años, sin el menor signo de envejecimiento.
¿Podría ser que… también se haya sometido al trasplante?
«Nacho, somos viejos amigos, ¿por qué perder el tiempo aquí?»
León se levantó y caminó lentamente detrás de Nacho y Scott.
¡Plaf!
Bajó ambas manos a la vez, golpeando con fuerza los hombros de Nacho y Scott.
El fuerte golpe hizo temblar a Scott.
Nacho, por su parte, seguía mirando al frente, sin moverse.
«Bien, ya que es así, no tendré más remedio que usar algunos métodos más contundentes.»
«León, tú…»
Un golpe de kárate cayó, y Nacho sintió que todo se oscurecía ante sus ojos, perdiendo el conocimiento al instante.
«Señor, ¿está usted…?»
«Oh, me olvidé de ti.»
Otro golpe de kárate, y Scott cayó sobre la mesa del comedor junto con Nacho.
León cargó a los dos sobre sus hombros, uno a cada lado.
Noa y Muen también entraron en la habitación.
«El Trío Daga está aquí, salgamos de aquí rápidamente.»
«Entendido.»
El padre y sus dos hijas salieron rápidamente del comedor, y rodearon la mansión Hisna hasta llegar a la entrada trasera.
Aurora ya había preparado un carruaje, y después de que subieron, espoleó a los caballos y se alejaron a toda velocidad.