Muen era la que menos podía ocultar sus sentimientos y emociones, desde siempre había sido así.
En el instante en que vio a León, no reprimió sus emociones como su hermana pequeña, Xiaoguang, que demostró su identidad con calma;
Tampoco fue como su hermana mayor, que le soltó un puñetazo a su padre nada más verlo.
Su forma de expresar sus sentimientos siempre era sencilla y sincera.
Muen casi usó todas sus fuerzas para lanzarse a los brazos de su padre, mientras las lágrimas fluían como un torrente, imparables.
El contagio emocional era como una bomba, y Muen era la mecha que la encendía.
Observando a padre e hija abrazados y llorando después de veinte años, Aurora bajó la cabeza, se quitó las gafas y se secó las lágrimas de las comisuras de los ojos en silencio;
Noa metió las manos en los bolsillos de su chaqueta, mordiéndose los labios, con las pupilas temblorosas, y finalmente apartó la mirada.
León acarició suavemente el cabello de Muen, como cuando era niña.
Su mechón rebelde seguía ahí, y sus rasgos eran como los de Noa ahora, pero aunque las hermanas tenían el mismo rostro, Noa parecía una hermana mayor madura, hermosa y audaz, mientras que Muen se inclinaba más hacia el tipo dulce y cercano.
A diferencia de Noa, Muen no se había cortado el pelo.
Llevaba el pelo largo, muy parecido al de Rossweisse, que brillaba como la Vía Láctea.
Después de llorar un rato en los brazos de su padre, Muen se retiró sollozando, y el mechón rebelde en su cabeza se balanceaba al ritmo de sus sollozos.
León esbozó una sonrisa y le dio una palmada en el hombro a Muen: «Te has vuelto muy hermosa, Muen».
«Papá, tú no… no has cambiado nada, sigues igual que hace veinte años».
La bromista de pelo rosado, se recompuso, se puso las gafas e interrumpió, «Papá, ¿por qué solo dices que la segunda hermana se ha vuelto hermosa? ¿Y qué hay de mí y de la hermana mayor?».
«Ah, esto…» León se dio cuenta de la provocación.
«Muen y yo somos gemelas, elogiar a ella es como elogiar a mí», Noa se apoyó en la pared de piedra, haciéndose la chica dura con seriedad, «así que la única a la que no ha elogiado es a ti, Xiaoguang».
La científica se quedó atónita, su hermana mayor tenía razón.
Así que la provocadora fue la primera en enfadarse, «¡Ah, viejo! Parece que un simple uppercut no es suficiente para despertar tu amor por tu hija pequeña, ¿verdad?».
León se rascó el pelo, sonrió y tuvo que corregir sus palabras, «Todas son hermosas, es solo que me desmayé nada más verlas, no tuve tiempo de elogiarlas».
Muen parpadeó con sus bonitos ojos y miró a León, «Papá, ¿por qué te desmayaste?».
«…»
Cariño, sigues siendo tan curiosa como antes.
«No es nada, solo que estaba un poco cansado y me desmayé».
León inventó una mentira sin importancia.
Lo de ser noqueado por sus dos hijas… era mejor que no se supiera.
Pero León se sintió muy aliviado de que Muen no le hubiera soltado un puñetazo nada más verlo, como sus hermanas.
¿Ves? Esta sí que es un verdadero abrigo de algodón.
Las otras dos son armaduras de espinas.
«Bien, papá, es hora de verla».
León contuvo la sonrisa y se puso serio.
Sabía a quién se refería Aurora.
León asintió, «De acuerdo».
«Mamá está en la habitación más interior, vamos».
Las tres hermanas abrieron el camino, y León las siguió.
Desde la entrada hasta la habitación más interna no había mucha distancia, al fin y al cabo, solo era un espacio subterráneo, no muy grande, apenas suficiente para la vida cotidiana de una o dos personas.
Pero incluso con esos pocos pasos, el corazón de León se sentía cada vez más pesado.
A pesar de estar tan cerca de Rossweisse, la inquietud en su interior se hacía más fuerte.
De repente, recordó una frase que Muen dijo al entrar al espacio subterráneo con sus hermanas:
«Mamá está igual que siempre. He estado haciéndole compañía, charlando con ella».
¿A qué se refería con «igual»?
¿Por qué usar la extraña expresión «haciéndole compañía, charlando con ella»?
Esa dragona tonta… ¿qué le había pasado?
Demasiadas preguntas en su mente, como una montaña a punto de aplastarlo.
León se esforzó por regular su respiración, intentando relajarse.
«Hemos llegado».
Las tres hermanas se detuvieron frente a una puerta de piedra.
Esta vez no se trataba de magia ilusoria. Aurora levantó la mano y accionó un mecanismo oculto en la pared, y la puerta de piedra se abrió lentamente hacia ambos lados.
Detrás de la puerta había una habitación pequeña, con antorchas encendidas en las paredes a ambos lados.
En el centro de la habitación, había una silla.
Justo delante de ella había un cristal de unos dos metros de largo.
La tenue luz de la puerta impedía a León distinguir los detalles con claridad.
Sin embargo, cuando sus hijas lo llevaron al interior de la habitación y vio el cristal, se quedó petrificado, como si un rayo lo hubiera alcanzado.
Dentro del cristal, una belleza de cabello plateado tenía los ojos cerrados y las manos entrelazadas sobre el abdomen, con una fotografía presionada bajo las palmas.
Estaba muy quieta, tan quieta como si estuviera dormida.
¡Pero ¿quién en su sano juicio dormiría dentro de un cristal tan extraño?
La inquietud que sentía explotó finalmente, invadiendo al instante.
León sintió un escalofrío recorrerle la espalda, como si no pudiera soportar el peso de su cuerpo, a punto de desplomarse en cualquier momento.
Abrió los ojos como platos, mirando a su esposa dentro del cristal. Abrió la boca, pero las innumerables palabras se le atascaban en la garganta como piedras.
No podía tragarlas, no podía pronunciarlas.
Casi se asfixiaba.
León extendió la mano, con la palma temblando incontrolablemente.
Puso toda su fuerza en colocar la palma sobre el cristal.
El cristal estaba helado, como su corazón, que se enfriaba poco a poco.
«Rossweisse… Rossweisse…»
Su voz también temblaba.
Noa se acercó y, mirando a su madre ‘dormida’, dijo lentamente, «Para evitar ese desastre, entraste solo en la grieta espacial y desapareciste sin dejar rastro. Nadie sabía si seguías vivo».
«Después de eso, mamá se volvió apática y cada vez más deprimida, recurriendo al alcohol para adormecerse cada día.»
«Ver a mamá así me recordaba a cuando nos dio a luz a Muen y a mí. También estaba abatida, a menudo mirando fijamente tu cuerpo inconsciente».
«Pero esta vez, fue diferente».
«Ya no tenía a nadie a quien mirar fijamente, y no sabía si esta larga espera tendría un final».
«Nadie podía entender la tristeza y el dolor de mamá por perderte. Anna decía que, sin ti, se había convertido en la reina más solitaria del trono».
Noa contaba con calma toda la verdad. Para este momento, cada día de estos veinte años, había practicado estas palabras en silencio.
Solo para esperar la aparición de León y contárselas palabra por palabra.
«Después, mamá dejó de beber y se reincorporó al trabajo.»
«Pensábamos que había superado el dolor, pero no era así.»
«Trabajaba frenéticamente, durmiendo menos de seis horas a la semana, sin maquillarse, no socializaba, no hablaba con la tía Isa, rechazando cualquier influencia externa.»
«Fue entonces cuando nos dimos cuenta de que no solo no se había recuperado, sino que se hundía cada vez más. El alcohol ya no le servía, solo podía usar el trabajo para distraerse.»
Al llegar a este punto, Noa hizo una pausa y se giró para mirar a León.
El rostro del hombre estaba lleno de remordimiento y culpa.
Estaba a punto de derrumbarse, así que Noa rápidamente ralentizó el ritmo de la narración y, en cambio, mencionó otra cosa, «¿Sabes por qué me esforzaba tanto por hacerme más fuerte cuando era pequeña?»
León la miró y negó con la cabeza.
«Por ti.»
Dijo Noa, «Pensaba que solo si me hacía más fuerte, evitaría que nos dejaras y evitaría que mamá volviera a mostrar esa expresión triste. Pero al final, ninguno de los dos deseos se cumplió.»
«Desapareciste en la grieta espacial; mamá también pasaba los días llorando.»
«Desde que era pequeña, lo que más temía era que nuestra familia se desmoronara, incluso si alguna vez fue falsa.»
«Pero como dices, la apariencia de un hogar puede ser una mentira, pero el amor entre los miembros de la familia es increíblemente real.»
Cerró los ojos, respiró hondo y luego exhaló lentamente, como si estuviera ajustando sus emociones.
«Seis meses después de tu desaparición, el clan Dragón Plateado fue atacado de nuevo.»
«Dos reyes dragones, más un humano llamado Nacho Salaman, nos atacaron día y noche.»
«La tía Isa se enfrentó a un asedio y no pudo acudir en nuestra ayuda.»
«Finalmente, mamá mató a uno de los reyes dragón, pero en ese momento, exhausta, no era rival para el otro Rey Dragón.»
Pero milagrosamente, en el último momento, desató una increíble explosión de poder, aniquilando al descuidado Rey Dragón de un solo golpe.
«Sin embargo, ese movimiento no fue la autodestrucción de la Escama de Dragón Protectoras del Corazón. Mamá no se sacrificó, pero estaba tan débil que no podía levantarse de la cama.»
«Se dio cuenta de que esta no sería la última vez que el Imperio y los clanes de dragones unirían sus fuerzas para exterminar a los Dragones Plateados. Sin embargo, como Reina Dragón, carecía de la fuerza para seguir luchando y no había nadie en el clan que pudiera heredar el trono.»
«Así que mamá dispersó al clan, dejando que los miembros huyeran en todas direcciones, solo así podría garantizar que la mayoría sobreviviera. Pero Anna y la hermana Shirley no se fueron, dijeron que protegerían a mamá hasta el último momento.»
«Durante los días en que mamá estuvo postrada en cama, nos contó a mis hermanas y a mí la historia entre tú y ella, incluyendo cómo se conocieron, y finalmente… cómo se enamoraron.»
«Mamá dijo que no entendía muy bien qué era el amor entre un hombre y una mujer, pero sentía que debía estar enamorada de ti.»
«Dijo que te esperaría, hasta que volvieras a casa, hasta que le dijeras en persona que la amabas.»
«Quería escuchar tu confesión, una confesión cara a cara, no solo que expresaras tus sentimientos sinceros en una situación de vida o muerte.»
«Pero…»
Noa extendió la mano y acarició suavemente el cristal.
«Nunca lo hizo. El sol y la luna se alternaron en su ventana, pero tú, a quien tanto anhelaba, nunca regresaste. El poder para matar al enemigo no provenía de las Escamas de Dragón Protectoras del Corazón, sino de un milagro creado por una madre al borde de la muerte.»
«Y el precio de ese milagro fue caer en un sueño profundo.»
«La última instrucción de mamá para nosotros fue que debíamos sobrevivir a toda costa, hasta que nuestro padre regresara.»
«Porque ella creía que, mientras tú estuvieras, todo cambiaría.»
«Más tarde, la bisabuela regresó y creó este cristal para mamá. El cristal puede garantizar las funciones corporales de mamá. Una vez que mamá despierte y use un poco de poder, el cristal puede romperse desde adentro.»
«Por supuesto, también se pueden usar comandos mágicos específicos desde el exterior.»
«La bisabuela dijo que, aunque mamá está en un sueño profundo, debería poder escucharnos.»
«Así que Muen ha estado hablando con mamá todo el tiempo. No quiere que mamá esté sola, atrapada en un sueño añorándote.»
«Durante estos veinte años, la bisabuela y la tía Isa han estado buscando constantemente una forma de que mamá se recupere; y nosotros hemos estado esperándote, con la esperanza de alterar este destino por otros medios.»
Muen movió la única silla de la habitación detrás de León, luego tiró de su manga, indicándole que se sentara.
Él, como una marioneta vacía, se dejó caer abatido en la silla.
Noa sorbió por la nariz, esperó en silencio un momento y luego preguntó, «¿Te has recuperado? Si es así, Xiaoguang te explicará el método que se nos ocurrió. Tenemos poco tiempo, no podemos darte más tiempo para estar triste.»
León parpadeó con fuerza y se pellizcó la palma de la mano izquierda. El dolor lo despertó un poco.
«Bien, estoy escuchando.»
Aurora caminó hacia León y dijo lentamente, «Primero, aclaremos un malentendido, papá. No es que te hayas ‘dormido’ durante veinte años en la grieta espacial y luego te hayas despertado.»
«Ninguna magia espacial puede durar veinte años.»
«En esa batalla, Ravi usó su Escama de Dragón Protectora del Corazón para cambiar a la fuerza la naturaleza de la magia espacial, lo que provocó cambios incontrolables.»
«Fue este cambio el que te ‘teletransportó’ a este lugar… veinte años después.»
León escuchó atentamente: «¿Teletransportado a este lugar?»
Aurora asintió: «Sí. ‘este lugar’ es solo una forma sencilla de decirlo, también puedes entenderlo como ‘punto en el tiempo’, ‘espacio-tiempo’ o, lo que es más apropiado…»
«Un mundo veinte años después donde León Casmode no existe.»
«Para ti, de hecho, solo han pasado unas pocas horas»
«Pero para nosotros, en este mundo ‘donde León no existe’, han pasado veinte años reales.»
«Pongamos un ejemplo sencillo:»
«El mundo es una cadena de montaje que funciona sin descanso, y cada persona desempeña el papel de una pieza.»
«Pero un día, tú, una pieza, te saliste de la línea de montaje.»
«Aunque esto no tendrá un impacto fatal en el funcionamiento de la cadena de montaje, todo lo relacionado contigo ha cambiado.»
«Por ejemplo, yo, la hermana mayor, la segunda hermana, sin tu compañía, nos hemos convertido en lo que somos ahora;»
«Pero si estuvieras aquí, creo que no seríamos como somos ahora».
Haciendo una pausa, Aurora quiso animar el ambiente algo sombrío, así que miró a Noa,
«Al menos, la hermana mayor sería una belleza de pelo largo».
León asimiló y comprendió rápidamente las palabras de Aurora.
Entendía la lógica y el significado de su broma.
Convertirse de una chica genial de pelo corto a una belleza de pelo largo era solo una metáfora, porque el impacto de la ausencia de un padre en el proceso de crecimiento de los niños no se limitaba a la longitud del cabello.
El acuerdo al que llegaron él y Rossweisse desde el principio fue permitir que las niñas crecieran sanas, con el amor de ambos padres.
Una infancia sin amor paterno es, sin duda, incompleta.
Aurora tenía toda la razón, si León hubiera estado presente, no serían como son hoy.
Aunque ahora también se han vuelto más fuertes, no hay duda de que una infancia y adolescencia guiadas por León las habrían hecho aún mejores.
Eso es seguro.
Y esto también explicaba el sentimiento de «pertenencia» que León había sentido desde que recuperó la conciencia.
Siempre había sentido que no pertenecía a ‘este lugar’.
No pertenecía a este mundo donde León Casmode no existe.
«Entonces, después de corregir esta idea, viene lo crucial».
Aurora dijo, «Durante estos diez años, he estado investigando la magia de reversión de la magia espacial de Ravi».
«¿Magia de reversión?»
Los pensamientos de León se agitaron. «¿Te refieres a… viajar en el tiempo? ¿Viajar al pasado?»
«No, no, papá, el tiempo no funciona así».
Aurora corrigió de inmediato, «Bajo una serie de coincidencias, llegaste al futuro veinte años después a través de una grieta espacial. Nosotros percibimos esto como ‘avanzar’;
«Pero dentro de las reglas del ‘tiempo’, es imposible ‘retroceder'».
«Todos los eventos solo pueden ‘avanzar’ con el paso del tiempo, ninguna magia, por muy potente que sea, puede desafiar esto. Incluso la magia espacial descontrolada que creó la Escama de Dragón Protectora del Corazón de dragón de Ravi solo puede transportarte al futuro, no al pasado».
Al escuchar esto, León frunció ligeramente el ceño, «Entonces, ¿no hay forma de cambiar todo esto?»
«No te preocupes, papá, aunque las reglas del tiempo están fijas, encontré una laguna en estas reglas».
Aurora mostró una sonrisa de confianza propia de un investigador,
«Es lo que acabo de decir, la magia de reversión».
«Aunque no podemos regresar al pasado, no significa que no podamos revertir la magia conocida».
«Durante estos diez años, he estado investigando la magia espacial de Ravi y he logrado crear un prototipo de magia de reversión».
«Mientras la investigación final tenga éxito, podrás regresar al pasado, corregir todo esto y cambiarlo».
León frunció el ceño y su cerebro funcionó a toda velocidad.
Después de un momento, preguntó, «Entiendo más o menos, pero recuerdo que antes dijiste algo sobre… ¿solo quedan seis meses? ¿Qué significaba eso?»
«La batalla que hizo que mamá cayera en un sueño profundo ocurrió seis meses después de que entraste en la grieta», dijo Noa.
«Pero esto no debería tener nada que ver con el progreso de la investigación de Xiaoguang, ¿verdad? Mientras la magia de reversión tenga éxito, ¿no podrás enviarme de regreso al momento en que me fui?»
«No es así, papá.»
Dijo Aurora, «Por ejemplo, desde que despertaste hasta ahora, han pasado aproximadamente dieciocho horas.»
«Eso significa que ya han transcurrido dieciocho horas para ti, así que incluso si completo la magia de reversión ahora, solo puedo enviarte de vuelta dieciocho después de que entraste en la grieta.»
«El tiempo funciona en una sola dirección. Afecta al mundo y te afecta a ti.»
«Si regresaras al mundo de ‘hace dieciocho horas’ en el estado de ‘dieciocho horas después’, nadie sabe lo que pasaría, tal vez tu cuerpo se desgarraría.»
«¿Lo entiendes, papá?»
León negó con la cabeza, confundido, «No lo entiendo.»
Aurora lo había previsto, se volvió hacia Muen, «Segunda hermana, usa tu método para explicarle a papá de manera sencilla.»
«Está bien.»
Muen se acercó y miró a su padre,
«Por ejemplo, papá, supongamos que comiste un bistec al mediodía, llenándote hasta reventar, hasta las doce y media.»
«Entonces, si regresaras a las doce con el estómago lleno a través de la magia de reversión, y luego volvieras a comer esos bistecs, definitivamente te reventaría el estómago.»
«Ese es más o menos el principio.»
León: «Ahora lo entiendo.»
«Una última cosa, papá.»
Aurora se paró frente a León.
Noa y Muen estaban de pie a cada lado de ella.
Las tres hermanas miraron a su padre, con expresiones serias.
«El único que puede regresar al pasado a través de la magia de reversión eres tú.»
«Este mundo es un tablero de ajedrez, y tú eres la única pieza que puede saltar fuera del tablero.»
«Eres una variable, papá, y también la clave para salvarlo todo.»
«En seis meses, Xiaoguang completará la magia de reversión.»
«Y tú, papá, debes volver a ser tan fuerte como al principio.»
«Solo así tendrás el poder de cambiar el destino y revertir el futuro.»
Muen se acercó, se arrodilló frente a León y abrazó a su padre,
«Mamá y nosotras te esperamos en el verdadero futuro, papá.»